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酒坊
御军在大街上巡绕，阿金瞧着心里头发毛，早早就关了门，抓着小毛去后院洗洗刷刷。
江应眠趁机打开了暗门，将里头的吴钟晟搀扶了出来。
地窖里头放了不少酒，吴钟晟待了半晌，整个人都快腌入味了，出来时脚步不稳，险些栽倒在江应眠身上。
“那些人……”
“都走了，吴大人。”
吴钟晟面色一僵，抬眼朝他望去，对上他那双清澈澄明的眸子，勾唇笑了笑，“你倒是聪明。”
江应眠低垂着头，将他扶到长凳前，低声道，“大人谬赞。”
吴钟晟扫了他一眼，闷声道，“江应眠，你如今十几了？家又住在何处？”
江应眠眸色一深，压抑住内心的窃喜，沉声道，“十七了，家住在山城郧县。”
吴钟晟颔首，眼底闪过一丝赞赏，“既然你知道了我的身份，应当也清楚发生了什么事，却还敢藏匿我的行踪，属实大胆。”
江应眠摇摇头，低声道，“大人来此，是梁小姐的决定，助您藏身，也是她的选择，这情，您应该记在她身上才是。”
吴钟晟面上含笑，心里头愈发中意他，缓缓开口道，“应眠，你是个好苗子，加把劲，往后的朝堂里定有你的一席之地。”
闻言，江应眠顿住，下一瞬，屈膝跪下。
吴钟晟被他此举吓了一跳，赶忙问道，“你这是做什么？”
江应眠伏着身子，低声道，“应眠心知自己人微言轻，没有靠山，在这能吃人的盛京里站不住脚，今日一跪，是想求大人助我一臂之力，若我能考下功名，还请大人将我收入麾下。”
吴钟晟愣住，皱眉问道，“应眠，我如今已是阶下囚，人人喊抓，你为何放着大把的朝臣不要，偏偏来找我？”
江应眠神色坚定，沉声道，“大人能在上头手里逃出来，又在这么多御军的眼皮子底下躲过去，定然是有本事的。”
“况且，大人能来酒坊里头，不正是说明了您与镇国公关系匪浅，甚至是为同一人效力吗？”
吴钟晟脸色沉了下来，缓缓起身，低声道，“应眠，太聪明也不是件好事。”
江应眠仰起头，眼神真诚，语气平静，“大人，我心坚决，您和镇国公都是聪明人，梁小姐更是从来不做亏本的生意，跟着您选的路，一定是对的。”
吴钟晟瞧了他好半晌，旋即长叹一声，弯腰将他扶起，低声道，“好孩子。”
江应眠受宠若惊，急忙顺着他的手起了身。
吴钟晟拍了拍他的肩头，语气里多了几分笑意，“我欣赏你的坦诚，也应你，如果你能在科举登榜，我便收下你。”
江应眠眼睛一亮，忙不迭点头应下，“多谢大人。”
说着，江应眠还要跪下，却被吴钟晟托住了胳膊。
“男儿膝下有黄金，只跪天子和父母。”吴钟晟眼中含笑，沉声道，“是金子总会发光，可盛京城里遍地是黄金，能不能出彩，就靠你自己的本事了。”
江应眠重重点头，低声道，“大人放心，我必竭尽所能。”
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