卫灵公，卫国第二十八任国君，卫襄公之子，名元，在位四十二年。
卫国的国君在历史上基本上没有留下多少的名声，因为卫国的国君不像春秋五霸建立了一世的霸业。
卫国虽然存世时间极长，可纵观整个春秋战国，它其实都只是一个实力不强的诸侯国，而且内部动荡不断。
卫灵公可能是一个特殊的存在，虽然真要说起来，他的名声其实也不大。
但是很幸运的是他碰上了一个足以光耀万世的人，因而留下了那么一些显世虚名，哪怕是不怎么正面。
孔子周游列国之时，曾多次来到卫国，卫灵公对孔子时好时坏，而孔子对卫灵公也是有褒有贬。
《论语·宪问》记，子言卫灵公之无道也，康子曰：“夫如是，奚而不丧？”孔子曰：“仲叔圉治宾客，祝砣治宗庙，王孙贾治军旅，夫如是，奚其丧？”
《孔子家语·贤君》记，哀公问于孔子曰：“当今之君，孰为最贤？”孔子对曰：“丘未之见也，抑有卫灵公乎？”
卫灵公在个人德行上是很不合格的，脾气暴躁、好淫、让夫人南子参政，孔子谓其‘无道也’。
可卫灵公知人善用，重用孔圉、祝砣、王孙贾，让贤臣来处理政事，对内平定叛乱，不使国家动乱，对外结交诸侯。
虽然没有称霸诸侯，但是国家安定，确实不失为一代贤君。
灵公五年，即公元前五三零年，卫灵公朝见晋顷公，祝贺顷公继位。
晋国当时仍然是中原霸主，但国内六卿强大，乱象已显。
灵公十三年，齐豹、北宫喜、褚师圃、公子朝四家叛乱，杀害卫灵公之兄公孟絷（zhí)，卫灵公逃出国都。
后因齐氏与北宫氏之间内乱，北宫喜讨灭了齐氏，迎回了卫灵公，褚师圃和公子朝出逃至晋国。
卫灵公与北宫喜盟于彭水之上，并将齐氏的墓地赐给了他。
至此以后，卫灵公在位时，卫国再也没有发生过叛乱。