邯郸被围后，平原君多次给魏国国君魏安厘王、魏国信陵君魏无忌写信，希望魏国能够出兵救援赵国。
信陵君，乃是魏国国君魏昭王之子，魏安厘王异母弟，其姊乃赵平原君之夫人。
魏安厘王派晋鄙率军前往救援赵国。
秦昭襄王得知消息之后，派使臣前往魏国告诫魏王，表示，我攻下魏国，这只是早晚的事情，诸侯之中有敢救援赵国的，攻下赵国后，必定调兵先攻打它。
魏安厘王因此感到害怕，就派人阻止晋鄙进军，把军队驻扎在邺城，名义上是救援赵国，实际上是采取两面道的策略来观望局势的发展。
平原君使臣的车子连续不断前往魏国，责备信陵君，表示，我之所以依附魏国，与魏国联姻，就是因为公子的高义能够主动帮助他人解决困难。如今邯郸危急，早晚就要投降秦国，可魏国的救援却迟迟不来，公子哪里能够帮助他人解决困难呢！况且公子就算轻视赵胜，抛弃我让我投降秦国，难道就不怜悯公子的姐姐吗？
信陵君为此十分担忧，屡次请求安厘王出兵，又让手下门客辨士劝说安厘王。
安厘王畏惧秦国，始终不肯听从信陵君的意见。
信陵君眼见自己终究不能使魏国出兵，就决定自己不能活着而让赵国灭亡。
于是信陵君请来门客，凑集战车百辆，打算带着门客前往邯郸与秦军一战，与赵国一同死难。
信陵君的车队经过夷门，前去见侯嬴。
侯嬴，七十高龄，乃是魏国的隐士，担任夷门监者（看门人），家境贫寒。
信陵君曾厚礼相待，侯嬴不取，信陵君犹礼贤下士，侯嬴遂成为信陵君的上客，顺带结识了屠夫朱亥。
此次赴赵，信陵君将自己的打算都告诉侯嬴，向侯嬴诀别后准备上路。
侯嬴对信陵君说，公子努力吧，老臣我不能随行。
信陵君行了数里，心中愈发不快，表时，我对待侯先生已经足够周到了，天下人没有不知道的，如今我将要死难而侯先生却没有一言半辞来送我，我难道是对待他有什么遗落吗？
信陵君因此驾车返回，想要问问侯嬴。
侯嬴一见到信陵君，便笑着说道，我本来就知道公子会回来的。
侯嬴接着说，公子好客喜士，天下闻名。如今有了危难，没有其他的打算而想要前往同秦作战，这就好像把肉扔给饥饿的老虎，有什么作用呢？还需要我们这些门客做什么？公子待我礼节甚厚，公子前去而我不送行，因此知道公子怨恨我会返回来。
信陵君再拜侯嬴，向侯嬴询问对策。
侯嬴屏退左右，与信陵君秘密交谈，表示，我听说晋鄙的兵符经常放在魏王的卧室里，在魏王的妻妾中如姬最受宠爱，她能够出入魏王的卧室，只要尽力是能将兵符偷出来的。我听闻如姬的父亲被人所杀，如姬想要报仇的心已经有三年了，自魏王以下的群臣都想要替她报仇，但没有谁能够做到。如姬因此在公子面前哭泣，公子派出门客斩下了那仇人的头，恭敬地进献给如姬。如姬想要为公子效死，是不会推辞的，只是没有机会罢了。公子果真一开口请求如姬帮忙，如姬必然答应，那么就能得到虎符而夺取晋鄙的军权，北边可以救援赵国，西边可以抵御秦国，这是五霸的功业。
信陵君听从了侯嬴的计策，请求如姬帮忙。如姬果然盗出了晋鄙的兵符交给公子。