小才道：“劳动老李哥跑一趟，替我们通传给王大人，就说是太仓王衙前的七公子前来拜会。”
李叟心里只道是主人家的同宗子弟，便笑吟吟道了个好：“公子爷稍微等等，老汉去去就回。”
不多时李叟回来，恭恭敬敬道：“公子爷，请随老汉这厢走，我家大爷在兰雪堂恭候大驾。”
归田园居门户极狭小，陋巷中开一扇柴扉而已，进户之后沿着花径九曲回肠，所见皆是娇红稚绿，芳草如茵，只觉得豁然开朗，别有洞天。
兰雪堂地势很高，是园中一处正经建筑，眼下是王御史的会客厅。
王御史二十六七岁年纪，白皙清瘦，斯文儒雅，看来倒有几分面熟，他满面春风，已站在兰雪堂外候着，见王恒一行人前来，热络地说：“七公子，虎丘大会一别数月，别来无恙否！”
王恒听他的口风，应该是参与虎丘大会的兴社成员，怪道看上去似曾相识，便恭谨地行了个礼，道：“王大人，晚生有礼了。”
王御史将一把王恒挽住，朝兰雪堂内迎进去，笑道：“我乃是紫阳书院袁山长的拜门弟子，兴社会首张西如兄是我至交好友，我表字半禅，痴长你几岁，便忝自为兄，七郎与我自当兄弟相称。”
王恒此时正要与他攀交情，当即从善如流呼之：“半禅兄。”
王半禅十分喜悦，与王恒分宾主落座。
王半禅见王恒身后跟着两名少年男女，知不是王恒伴当，便是戚友，他不是迂腐之人，也一并殷勤赐座。
王半禅坐定，得意洋洋道：“七郎这一番来寒舍，可是要瞧瞧我家的园子？”
见王半禅一意交好，王恒便也直奔主题：“半禅兄的园子，名闻遐迩，我们仰慕得久了，我表妹是太平镇费姨妈家的姑娘，她最是