不多时，湖心亭中弹琴吹箫的女先生下去，笛箫和背景搬上来，后上去几个画浓妆的戏子，身着飘逸脱俗的水袖，头戴镶珠嵌宝的冠子，远远看着，如鬼魅一般。
鼓乐声毕，旦生起了个长长的调子，如深林中怪鸟啼鸣，接着便咿咿呀呀地唱起来，“袅晴丝吹来闲庭院,摇漾春如线。停半晌整花钿,没揣菱花偷人半面……”有时如溪水潺潺，又如浮云出岫，相和的只有笛箫，却并不显得单薄，一时连陆润生也听得入迷，叹道：“《牡丹亭》还能唱成这样子？”
陆夫人颇为骄傲地向席上众人介绍：“这昆曲戏班子是江南才子柳知愚调教出来的，唱腔全无一点烟火气，唱的曲儿要么是他特作，要么是在原作上改进的，因而听起来不同。”
老太太直蹙眉，她没听出什么好来，又不好直说，怕显得自个儿不懂。怀章常去外头逛，对这戏班子也有耳闻，当下听得如痴如醉，甚至跟着打起了拍子……
一曲毕，他禁不住抚掌赞叹：“妙，妙极！”
“二哥什么曲儿没听过，怎么对这戏班子如此盛赞，”怀民问。
怀章道：“你不知道，这戏班子比别个不同，寻常人家给多少银子她们都不唱，都是到王公贵族家里去唱堂会，且一月只唱一场。就这，约的人也排长龙排到明年去了。去年她们到***府唱了一日，定国公夫人听了很