杨菀之和吉利回到玉机坊已经是申时，两个人都是一脸疲态。如今柴克岑、段红甑和杨菀之接连出事，营造司的气氛很是低迷，张楠顶下了主理修缮的烂摊子，带着匠、瓦二部在神宫继续劳作。黄平海出门迎接一身风尘的二人，令门房拿沾了温水的柚子叶往二人身上“扫晦气”。门房一边扫一边唉声叹气：“本来以为不过是换换瓦片的事情，没想到这神宫倒是越修越坏，还弄得大家一个个的……唉。”
黄平海递了两块块温水打湿的帕子给杨菀之和吉利，对着杨菀之心疼道：“你看你一身灰土，唉，把脸擦擦。人没事就好，没事就好。”
吉利接过帕子，胡乱抹了抹脸，却是对着杨菀之道：“你今日就早些回去歇息，明堂烫样之事不急于一时。我现在去柴大人家中看看他情况如何。”
“吉大人，我和你一起去吧。”杨菀之出言。昨夜章典狱照顾她们，加上幽兰也体贴，杨菀之其实睡得还算不错，并没有那么疲倦。她执意要去，吉利也不好说什么，二人从马厩牵了马，就往柴家去。
到了柴家以后，是柴家临时请的短工给开的门，短工将二人引到柴克岑床前，相比前日，柴克岑看起来气色好了些，但还是没有醒过来。杨菀之看着柴克岑躺在床上虚弱的模样，心里难受得不行。她坐在吉利旁边，垂头说：“我感觉自己全都搞砸了。”
“丫头，”吉利拍了拍杨菀之的肩膀安慰道，“本来就不是你的错，为什么要揽在自己身上？”
杨菀之摇了摇头，手指抓着官服的下摆，将本来就脏兮兮的官服抓得皱皱巴巴的。她语气沉重地说：“我不知道为什么，感觉大家这半年来的努力没有一点回报，这样的结果让我想吐。而且明堂还是毁在我眼前，几十年的营造就这样化为焦土，圣人却还想要一个更大、更好的。我忘不了去年来洛阳的路上，眼见饿殍遍野，村民为了活命分尸而食。他想要的盛世，不过是个幻象罢了……”
“嘘。”吉利连忙做了个息声的动作，“洛阳今时不比往日，天子脚下，莫谈国是。”
“可是吉大人，这不是我想要的。”杨菀之拧着眉，眼神迷茫地望着吉利，“我想把房子盖得漂漂亮亮的，是希望大家开心，而不是只有一人开心。我们现在做的这一切真的有意义吗？”
吉利沉思了片刻，答道：“或许是我们站得还不够高吧。也许坐到司空的位置，就能够有力量改变什么了，但是在那之前，我们能做的只有——做好自己手上的事情。”