李连英偷眼看了看褚湉，心中暗觉她尚且不算太笨，便又听太后道：
“你可知我的话是懿旨，懿旨怎可随意更改，我知道你有这孝心，可这孝心也分大小高下，你只留在御前，便是对我最大的孝心了。”
她话至此处，再无赘言，只出了腰子门，徒留褚湉思绪万千。
长街上，李连英扶着肩舆终是忍不住开口道：
“奴才多句嘴，倾澜姑娘既想回来伺候，您为何不全了她这份孝心？况且，大婚后，她一个女官承侍御前，皇后那边……”
见他欲言又止，太后拢了拢手上鎏金缠枝牡丹手炉，笑说：“你如今怕是老了，怎么也问出这等糊涂话来？”
李连英躬了躬身，脚下不停，嘴里诚惶诚恐道：“奴才实在粗笨愚钝，还请老祖宗您指点。”
太后顿了顿，迎着夜色，眼中闪烁着意味深长，缓缓道：
“不管皇帝真收心还是假逢迎，到底是撂在了一边儿，说是视而不见，却仍存着几分顾念，如此一来，那丫头想也没了旁的心思，留她在，一来堪任时可助皇后些力，二来哪个嫔妃风头胜起来，有她在，也可压一压，这不是挺好吗？”
李连英小心翼翼道：“老祖宗就不担心她将来反客为主？”
太后听罢笑道：“你不懂我的计较，不问也罢。”
李连英憨笑称嗻，便不过多探问，话多了难免遭人猜忌，只点到为止。
不过他也清楚，太后是想留着倾澜在必要时可牵制皇帝，万一她成事，皇后又不中用，也可取代皇后在皇帝身边的作用。
太后心思缜密，每一步都为自己的所作所为留有无限后路，却从不给别人留下退路。
皇帝把折子放去一边，却忍不住向窗外望去。
明黄色烟罗窗屉外，夜色渐浓，仔细分辨下可见一窈窕身影行动困难缓慢，每走一步都踉跄着。
他看在眼里痛在心头，不多时，褚湉一瘸一拐的进前来，才自跪下请罪，却膝盖疼痛不得掌控，扑通一下重重跌跪下来。
皇帝身形一动，才欲起身伸手间，那忧虑又升腾开来，他只得按下了所有起心动念。
褚湉这一下可谓不轻，疼的她差点咬碎牙齿，连忙缓了下，方道：“老祖宗已赦免了奴才，奴才便过来向皇上请罪。”
皇帝既心痛又无奈，只得硬不去瞧她，做出不耐样子，挥手道：“罢了，你起来吧，你本有旧疾，行动不便，做什么都迟钝，朕这里不用你伺候，你回去。”