双方在战场上打得不可开交，而在远离战场的朝堂，各方势力同样围绕自身利益展开激烈角逐。
翰林学士元稹凭借结好宦官崔谭峻得以进入中枢，他早年以正直敢谏着称，因得罪了宦官仇士良，被远贬外地十年之久。
这次教训，让他洞悉了官场现状，认清了阉宦势力的强横，搞明白了想要在仕途有所发展，不依附宦官根本行不通。于是，他花重金结识了穆宗身边的当红宦官、知枢密魏弘简，并通过魏弘简成为穆宗宠臣。
元稹想做宰相，当时的主要竞争对手就是裴度。元稹与裴度素无仇怨，早年的他还一度赞赏裴度。但裴度在朝中威望极高，又曾做过宰相，如果征讨河朔再立新功，那么在相位的争夺上，元稹将没有任何优势。
为了阻止裴度取胜，元稹利用职务之便，与魏弘简合力阻挠破坏裴度所奏各类事项。
裴度的策划得不到及时批复，许多行动无法展开，一怒之下参了元稹一本。
在奏疏中，裴度开宗明义指出：“王庭凑背叛，震动河北；奸臣结党乱政，令人痛恨！陛下若想荡平河朔叛藩，必先肃清朝中奸佞！”
“祸有大小之分，事有轻重之别。河朔逆贼，只能为害一隅；朝中奸臣，却可搅乱天下。那些逆贼，臣与众将有信心将他们剪灭；至于朝中奸臣，陛下如果不痛下决心，恐怕难以驱除。”
“如今文武百官与亿万黎民，但凡有点思想的，无不心中愤恨，嘴上叹惜，只因他们正获陛下恩宠，不敢轻易得罪，害怕牵连自己。”
“臣自奉命开赴战场，所上奏疏都是事关战局胜负的大事。而收到的批复，却大多言不达意。”
“臣与朝中奸佞并无私人仇怨，只因臣请求到长安当面向陛下汇报战况，奸臣忌惮臣会揭发他的罪行，想方设法加以阻挠。”
“臣还奏请让各军齐头并进，根据敌情随机应变。奸臣顾忌臣会获取成功，又无故拖延迟滞作战命令，以致大军进退皆受他所羁绊，战场实情无法上达。”
“他们只想让臣深陷战局不能获胜，至于天下是治是乱、河朔局势如何，他们完全弃之不顾！身为臣子，竟然如此事奉君王，真不知他们节操何在！
“如果铲除了朝中奸臣，河朔逆贼自可不战而胜；反之，如果奸臣仍在，叛乱纵使平定恐也无济于事！”
“陛下如果不信臣的话，请将臣的奏疏交给群臣商讨，假如他们不受谴责，臣甘愿接受死罪！”