文宗李昂是个颇想有番作为的帝王，平时很勤政也很节俭，有梦想也有追求。而在当时，拦在他前面的最大障碍，非宦官莫属。
文宗的爷爷宪宗、哥哥敬宗都是宦官所害，文宗本人也由宦官拥立。这些宦官与朝中大巨内外勾连，骄横不可一世。就连当初害死宪宗、敬宗两位天子的宦官，如王守澄、陈弘志之流，依旧过得潇洒快活，令文宗意愤难平。
太和四年（830年）七月，文宗对翰林学士宋申锡提及此事，宋申锡劝他设计缓图，逐步削弱宦官势力。
文宗觉得宋申锡持重谨慎且忠心耿耿，是个可以倚靠的力量，遂将其提任为尚书右丞。不久，又让宋申锡以宰相身份参预国政，令其谋划诛除阉党一事。
经过一段考察，宋申锡向文宗引荐了自己信任的官员、吏部侍郎王璠出任京兆尹，由其实施抓捕行动。
不料宋申锡识人不准，王璠早就有意归附王守澄，便将此事故意泄露给了王守澄。郑注正与王守澄厮混一处，出于利益考量，与其共同暗中设防。
文宗的弟弟漳王李凑贤良开明，在朝中颇有人望。郑注让神策军都虞候豆卢着，诬告宋申锡谋立漳王为帝。王守澄也去面见文宗，奏报宋申锡欲图不轨。
缺少主见的文宗竟然信以为真，以为宋申锡背叛自己，不禁勃然大怒。
王守澄当即就要派出两百飞龙卫屠灭宋申锡全家，飞龙使马存亮担心引发京城动荡，坚决反对，力劝王守承召集其他宰相商议后再定。
马存亮是宦官中为数不多的好人，秉性纯良很得人心，加之手握兵权，王守澄奈何他不得，只好悻悻作罢。
当天，文宗遣使通知众宰相到中书省东门。尚不知情的宋申锡按时前来，使者冷冷的说：“所召之人没有宋公。”
宋申锡自感不妙，惶恐看向延英殿，用笏板挡住脸踉跄退了下去。
宰相们进入大殿，文宗一脸严肃的将豆卢着、王守澄所上奏疏出示给他们，大家惊愕的相互对望，没人再敢说话。文宗遂令王守澄收捕漳王与宋申锡的亲信晏敬则、王师文。
晏敬则屈打成招，被迫承认宋申锡结交漳王属实。
文宗准备处死宋申锡，左常侍崔玄亮叩头力谏，流泪劝道：“杀个匹夫尚且需要慎重，何况当朝宰相！”
牛僧孺说：“身为臣子，官至宰相已是人生顶点。如果所告属实，那宋申锡是在图什么呢！以他的为人，不至于做出这样的事，恳请陛下交付法司重审！”
郑注担心发觉他们的诬告行为，也劝王守澄不要把事情搞大。
最终，宋申锡被贬为开州司马，凄凉死于贬所。漳王李凑也无辜中枪，贬为巢县公。