“主子，那秋娘子的底细属下派人已经全部查清楚了。”内室茶房，钱掌柜面色凝重，低声说道。
“怎么样？可有什么线索？”萧渊一脸严肃，望着钱掌柜问道。
“这女人和她的姐妹们原都住在卢阳城那一片。她们分工协作，有拐卖女子孩童的，有专门调教女子买入妓院的，也有做暗娼私寮的，她们在黑道白道都有人罩着，暗中生意做得红红火火。”钱掌柜沉声说道。
“卢阳城？我前几年也曾去过那边暗访，可怎么不知道还有这么一帮人？”萧渊皱起眉头，有些狐疑。
“那是因为八年前一场突如其来的水灾，城里死了好多人，这秋娘子的姐妹也死了一大半，包括她们手下带着的姑娘。那会卢阳城真是哀鸿遍野，惨状不忍直视。”钱掌柜的声音越来越低，“秋娘子侥幸生还，这才在运河沿线继续做这营生。”
“水灾？死人？”萧渊的脸色越来越沉郁，好不容易有一点点线索，怎就……
“主子，我们细细探访过幸存的人家，都说秋娘子有个姐妹叫春娘子专干拐卖小孩的勾当，她拐来的孩子长得一般的都直接卖去烟花之地，只有长相俊俏的才有资格养在她身边教习，等日后再卖个高价。”钱掌柜眼看着主子的脸色越来越沉，心头突突跳了起来。
“可有问过八年前她手下养了几个姑娘？”萧渊紧握双拳直视着钱掌柜，声音微颤。
“主子……主子，属下说了，您可千万不要……”钱掌柜吞吞吐吐地说道。
“说！”萧渊沉着脸冷声说道。
钱掌柜擦了擦额角的汗，低着头不敢看他的眼睛：“属下查到那春娘子手下养了一群十几个女孩子，年龄从八九岁到十六、七岁。有位小九姑娘长得聪明伶俐，有一双黑亮杏眼，年龄也与主子您说的对得上，就是不知脖颈处有没有梅花痣。”
“小九？可知后来她们去了哪里？”萧渊焦急地问道，额头青筋暴起。
钱掌柜摇摇头，抬头望向萧渊，低低说道：“主子，那边知情的人都说春娘子一大家子全被洪水冲走了，无人生还。因为他们住在沿河的宅院里，夜里头洪水冲下来，他们连逃生的机会都没有……”
萧渊狠狠一拳砸在案几上，青花瓷盏应声而落，碎成一地，随之碎裂的还有他的心。
浅浅，小九真的是你吗？你真的被洪水冲走了？不会的，不会的。他在心头默念，他的妹妹不会这么命苦，才不过九岁，就死在了天灾人祸中！
“主子，主子，或许不是呢，怎会这么巧。”钱掌柜小声劝慰。
“去把那秋娘子给我抓回来，我要好好盘问她！”萧渊狠狠说道。