只见十几个穿着破烂，蓬头垢面的男人停在小摊前。
最前方的男子怀中，还抱着一个小女孩。
“爹爹，我饿。”小女孩低声哀求道。
“小兰儿，你再忍忍，爹到别处要去。”方九安抚道。
就在这个时候，一座官骄从大街的另一头驶来。
这座官骄的周围，还有大量衙役为其开道。
一看此人的排场，就知道这人也算是个大官。
看到官骄上的标志，元正立即认出来了。
是大理寺的官员，只是不知道是谁。
而且这个人的排场，比他做寺卿时排场还大。
以前他做寺卿的时候，自己起个马哒哒哒就走了。
方九见到这一幕，立即就放下女儿，然后直接扑到大街上，直接跪在了大街中央
“冤枉啊，大人。”方九大声呼喊起来。
“什么人，敢拦路邀驾。”一名官员大喝道。
“草民扬州漕户方九，有冤情上诉。”方九答道。
说话的同时，他举起早已备好的状纸。
官员立即接过状纸，递给官骄里面的官员。
片刻之后，状纸被里面的官员扔了出来。
“让他到扬州刺史府投状。”里面的官员道。
“是。”外面的官员接过那一道状纸。
“大人要你拿着状子回扬州，到扬州刺史府去告状。”那名官员将状子递给方九。
“不不不，草民不敢回扬州告状。”方九摇头道。
“岂有此理，你不敢回扬州告状，却敢来京师越级上诉，还不退下。”官员喝道。
“大人，求求您了，受了我们的状子吧，扬州的漕户们活不下去了。”方九赶紧哀求道。
“寺丞大人明令，不受此案，还不赶快退下，否则办你拦路冲驾之罪。”官员喝道。
方九哪里肯放过这机会，抱住官员的腿就是不放。
官员也有些恼了，直接命令衙役将方九推开。
“看起来这些人必有沉冤。”狄仁杰面色严肃道。
“他们为什么不逐级上诉，反而来神都越级上诉呢？刚刚大理寺执事说的不错，永徽律明文定制，越级上诉者有罪，要被鞭笞四十。”曾泰不解道。
“越诉者，笞四十，曾泰，你忘了后面还有一句，得实不坐，意思就是，如果他们告的是实情，则可以不追究越诉者的责任。”狄仁杰解释道。
就在这个时候，伙计将春卷炸好了。
“那位老兄啊，来，就是你，来来来，我这里有吃的。”狄仁杰指着方九一行人道。
狄仁杰将小兰抱在凳子上，将春卷推在他面前。
“伙计，快点炸，有多少炸多少。”李元芳吩咐道。
“你叫什么名字啊？”狄仁杰看向方九。
“我姓方，家里排行第九，你叫我方九吧，这是我的女儿小兰。”方九回答道。
“你们是哪里人啊？”狄仁杰继续问道。
“我们都是扬州人。”方九回答道。
“眼时下就要过节了，你们却背井离乡跑来这里告状，想必是冤深似海吧。”狄仁杰问道。
“老人家，您说的太对了，但凡是能活得下去，谁还跑到这里来告状。”方九眼中泪花闪烁。
“你们要告什么人？”狄仁杰问道。
“告扬州漕运衙门。”方九回答道。
“漕运衙门？”狄仁杰瞬间皱起眉头。
“是的。老人家，我们都是运河两岸的漕户，运河从长江到淮水之间，有一段漕渠，叫做邗沟渠。”方九回答道。
“是啊，我知道。”狄仁杰微微点头道：“邗沟渠南起扬州，北至山阳县，长度近百里，自山阳入古鸿沟，也就是泗水。”
“老人家，你竟知道邗沟。”方九有些惊讶道。
“我去过那里。”狄仁杰笑着点头道。
“难怪。”方九点头。
“你们祖辈生活在那里，替朝廷的漕运衙门出工，专门负责修整漕渠的破损之处，疏通河道，在逆水行舟时，在两旁的岸上辅以纤绳，将船脱过浅滩，因此你们也叫纤户。”狄仁杰解释道。
“这您也知道？老人家，您可真是神了。”方九也是一脸吃惊地盯着狄仁杰。
“你继续说吧。”狄仁杰正是淡淡一笑。
方九继续解释起来：“那您可能也知道，我们是靠着朝廷分发给朝廷的护漕饷维生的。”
“这用于护漕的饷银，每年由朝廷拨给漕运衙门，再由漕运衙门分发给纤户。”
“唉，老人家您可能还不知道，扬州的漕运衙门，那可是吃人不吐骨头的地方。”
“朝廷每年下发的官银，被这些当官的吃的吃，拿的拿，真正用在护渠上的钱，细算起来就连几个大子都没有。”
“所以邗沟渠早就年久失修，河道中暗礁淤泥丛生，行船非常危险，稍有不慎就会翻覆。”