我的祖父葬在纽卡素的圣尼可拉斯墓园,他的墓碑上刻了几个字,不是取自圣经,而是取自循道会的一首老圣诗,相信看见的人都会想,这是个什么样的怪人啊,因为在他的名字下面刻了下面几个字,“真叫人兴奋的聚会!”很特别吧,他期待参与这场空前的基督徒大聚会,但地上没有够大的体育场,这场聚会必须在空中举行,到时候会有千千万万的人参加,如果你不喜欢太吵的敬拜,那天就别来,因为会有响亮的号角声和天使长的喊叫声,叫死人复活,到时候就是这样的情景。
所以保罗说不要担心那些已经死了的人,他们会先到,他们会比你们这些还活着的人先到,我们都会在空中与主相会,从此永远与祂同在,所以你们要用这些话互相安慰。可见帖撒罗尼迦人把耶稣再来的事想错了,以为耶稣再来的时候,只会和仍然活着的人会合,其实不然,死人会先复活,先跟祂会合。
耶稣再来的时候,如果我还活着,我祖父会坐在前座,他比我先到,我父亲也是,我会晚一点和他们会合。其实不管你到时候是死是活,都是赢家,你如果先死,可以坐前座,如果你还活着,就不用死,不会有人来帮你量棺材尺寸,不管是死是活都赢,这是他们对耶稣再来的第一个误解。
另外一个误解的地方就是耶稣再来的日期,保罗在这里引述耶稣的话,耶稣曾说祂来的时候,会像夜间的贼来到,意思是说,会出乎人的意料之外,事先不会有警告,祂会突然出现。很多基督徒误解了这句话,以为这表示耶稣随时会来,根据保罗在这里的教导,耶稣不可能今晚就再来,也不可能下个礼拜或是今年再来,但我希望祂在我有生之年再来,因为我不希望有人帮我量棺材尺寸。自古至今所有基督徒都会盼望直接换成新的身体,而且新的身体是33岁,我等不及要回到33岁了,因为我听说新的身体会像耶稣荣耀的身体一样,所以我的年纪会减半,哈利路亚。
至于耶稣再来的日子,到底是随时可能再来,还是会先有一些事情发生呢?保罗在《帖撒罗尼迦前书》五章这里的意思是说,只有没有准备好的人,才会对耶稣再来感到意外。“夜间的贼”这个词并不是针对基督徒说的,而是针对没有准备好的人,甚至是没有预备好的基督徒;“贼”这个字也表示没有准备好的人会有东西被偷走,被夜间的贼偷走。但是保罗说:你们不是活在黑夜,而是活在白昼,只要你能够保持儆醒,就不会感到意外,你会知道祂什么时候再来。