大家顿时肃静，目光盯着管仲，若有所思。鲁庄公失声问道：“那该如何是好？”
管仲胸有成竹地继续说道：“请君上拨给我兵车十乘，我埋伏于途中，阻截公子小白。”
鲁庄公不由得频频点头。他听了管仲一席话，突然觉得有些慌乱，无心思再在笙渎与公子纠闲扯，急忙赶回都城，来见老臣施伯。施伯因年老多病，已经许久不再上朝，平日里闭门不出，鲁庄公每当遇上大事，便亲自登门商议。
鲁庄公将事情前前后后向施伯述说一遍，施伯长叹一声，对鲁庄公说道：“秦子、梁子误君！不应以公子纠要挟齐国恢复纪国，要价太高，买卖难成！那管夷吾说得对。请君上立即让管夷吾阻截齐公子小白，无论结果如何，都是他齐人内部之争，与我鲁国无干。另外，请君上立即亲自率大军征伐齐国，抢在公子小白的前面，送公子纠回国即位。那时，即使不能使纪复国，我鲁国所得也定然不薄。”
鲁庄公一听，霍然开朗。他匆匆告辞，立即回宫，按施伯所说，加紧布置去了。
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鲁庄公立马让管仲率兵车十乘，到齐、莒之间，阻截小白。十日后，鲁庄公集结兵车六百乘，出汶阳，以送公子纠归齐即位为名，直奔齐都临淄杀来。
管仲不敢怠慢，星夜兼程，向东北进发。这齐、鲁、莒三国相邻，呈“品”字状，莒与鲁东西并列在南，齐国在北。管仲悄悄地潜入莒国边境，在从莒至齐的必经之路上，选择了一处高地悄悄地埋伏下来。
五日之后，远远地看到十来辆车马裹着一路扬尘飞驰而来，没有任何旗帜，急匆匆地沿着齐莒官道飞奔。管仲判断，来者十有八九就是公子小白。他立即让十辆战车一字摆开，拦住去路。
来者正是公子小白。他在莒国已经住了八年。这八年寄人篱下的时光，消退了他身上的青涩，增添了许多的成熟气息。其实，他在莒国并未受到冷落，当年他一到莒国，莒君就送给他宅第仆妾，享受与莒国公子相同的秩服待遇。但莒国虽好，终究不是家乡。异国他乡的生活，使他习惯了察言观色，习惯了约束自我，习惯了自强。他每当看到北雁南飞，就想起家乡，幻想着回到家乡，过着做主人的生活。今年春天是一个多事的季节。先是听到诸儿被弑，接着又听到无知被杀，接着又传来鲁国迟迟不放公子纠回国的消息。小白有些心动，隐约间觉得家乡在向他招手，但又有些恐惧，家乡是一个大旋涡，被卷进去就出不来了。小白思前想后，又与鲍叔牙、隰朋商量，还是静观其变为好。没想到，高子、国子二位上卿私下里派人送信来，要他速速回国。鲍叔牙与隰朋都主张立即动身，小白却还有一丝犹豫。他对鲍、隰二人说道：“众大夫已确定迎立子纠，并与鲁盟于蔇。我现在返国未必妥当。”