齐桓公一愣，没想到这轮扁竟如此鄙视圣人之言，不觉大怒，大声叱道：“圣人之言，皆治国牧民之良方，岂容你诋毁！你有说法则罢，若无说法，必定严惩不贷！”
轮扁嘿嘿一笑，却是不慌不忙地说道：“君上莫急。您看我制作车轮，轮孔若是过于宽舒则滑脱但不牢固，过于紧缩则牢固但滞涩不灵活，只有不紧不舒方能制成上乘的车轮。其中奥妙只能意会，不能言传，就是对我的儿子也无法用言语传授，更何况传授他人？所以，我虽然年近七十，还要亲自来做车轮，看来我这手艺要随我入土了。我以此推论，古代圣人也早就带着他那不能言传的治国良方死去了，留下的言论也是一些没用的东西，根本不能从上面学会治国牧民。”
“嘻，”齐桓公听来觉得有理，世上三百六十行，哪一行是单从书本上学来的？世事不能预料，万事形形色色，从不重复，哪有现成的方法可循？书上只是前人的心得体会、经验教训而已，充其量只能开拓眼界，引发思考，要想掌握一门技艺，还少不了亲自动手。只有亲自动手，才能掌握那些只能意会不能言传的奥秘。看来这书也不能坐在家里死读，还得到社会中去历练才是。
于是，齐桓公请管仲陪他一起到鄙野转转看看，管仲正担心齐桓公沉溺酒色，今日见齐桓公主动提出巡视乡下，急忙满口答应，放下手头事情，对官府各司交待一番，便陪同齐桓公上路了。
管仲与齐桓公商量，他们第一站先去商山。这商山在临淄城西边，距离临淄城有三十余里。这山上有铁矿石，是齐国开采铁矿、冶铁的地方。从石器到青铜器再到铁器，是古代人类社会发展的三个重要阶段，铁的发现与使用标志着人类社会的一大进步。铁器最早出现在齐国，而这商山正是最早的铁矿开采和冶炼之地。管仲任相之后，实行盐铁专卖，冶炼出来的铁，除了留下一部分制造兵器之外，其它的全部由工匠打造成针、锥、剪、刀等生活工具和犁、锄、镰、锹等生产工具，其中生产工具严格禁止出口，而生活工具则加价大量出口到其他国家。由于铁器比青铜器锋利耐用，很受人们欢迎，尽管价格昂贵，但仍然供不应求。这儿如同北海的制盐之地，都是齐国的摇钱树、聚宝盆。由于前些日子忙于辅佐齐桓公对外用兵，管仲已经有一年多未到商山，这次齐桓公提出出宫巡视，管仲首先想到的就是商山。
此时正值暮春时节，艳阳高照。虽然还不到最热的时候，早晚还很凉爽，但到了正午也有些暑气蒸人的感觉。齐桓公让管仲与他一同乘坐大辂，奔驰在乡间官道上。道路两旁种满了庄稼，一片碧绿，整个大地像铺上了一层厚厚的绿地毯，一望无际。野外的空气格外清新，齐桓公深深地吸一口，感到浑身上下都清爽。