小船冲进荷丛骤然停下，此时的莲蓬已经熟透，一个个碗口一般大小，喜得蔡姬大呼小叫。她放下船桨，站起来倾着身子，用双手去摘莲蓬，小船顿时左右摇晃起来。蔡姬从小习水性，站在船上就像立于平地一般，自然毫不惧怕，但齐桓公从小怕水，自从上了船他一直都是仄楞着身子靠在船上，两只眼睛不敢往近处水里看，一看就眼晕，若不是为了陪伴蔡姬，他才不会上这小船哩。
“毋要荡舟！毋要荡舟！”齐桓公吓得连声惊叫起来。蔡姬没想到小船轻轻一摇竟然能让这个大老爷们害怕，一时觉得好玩，益发撒起娇来，双脚左右各自用力，小船立马左右摇摆起来，一边摇，一边瞅着齐桓公咯咯地笑。
齐桓公吓得继续大叫：“毋要荡舟！毋要荡舟！”脸都吓白了，蔡姬却只管笑，仍旧摇摆不止。侍从们在不远处的船上听见齐桓公惊叫声，急忙过来，齐声大喊：“君上惧水，夫人千万不要荡舟！”蔡姬见侍从们都围拢过来，顿时感到无趣，停下来怔怔地望着齐桓公。
齐桓公脸色煞白，气急败坏又语无伦次地训斥蔡姬：“吓死寡人了！你诚心谋杀寡人不成！……”蔡姬见齐桓公这么不识闹，心中委屈，哭丧着脸埋头不说话。
侍从们七手八脚将一根红绳拴到船头，牵引着小船很快就到了岸边。齐桓公被扶到岸上，登上大辂就径自回宫了。蔡姬见齐桓公不理睬自己，自顾自地就走了，一屁股坐到地上，嘴一张就哇的一下哭出声来。跟随来的侍女急忙把她搀扶起来，又哄又劝地把她架到侍女们乘坐的车上，哭哭啼啼地回到宫中。
齐桓公越想越有气，堂堂一国之君，诸侯霸主，谁人不敬，哪个不尊？竟让一个小丫头无视尊严狠狠地戏弄了一番，真是丢尽了脸面！他当即召来竖刀，命他将蔡姬送回蔡国。