天牛还不死心：“你行行好，告诉俺秋香去哪里了行不？俺喊你祖奶奶了——”抱拳给杏花鞠了几个躬。
他这副可怜相让杏花与心不忍了，抿一下嘴唇说：“看不出来山东棒子还挺犟！可我还是那句话，你找不到她，就是找到了也是白搭，整不好你小命都没了。”
“那那那她到是上哪儿去了？”天牛被吓结巴了。
“杏花不耐烦了：”嫁给大官当姨太太去了，这回你死心了！”拉着走过来的黄狗子往红梦楼里走。黄狗子看着天牛不解地问：“他不是那拉车的……你跟他在这儿鼓捣啥？”
杏花就笑：“我和一个山东棒子能鼓捣啥！再说你问问他有钱吗？人家是来找秋香的……”
黄狗子回头看他，不瞥地：“一个穷拉车的也能惦记个窑姐！太阳真他妈从西边出来了……”
从杏花嘴里也听到秋香走了的消息，天牛如挨了当头一棒，彻底绝望了。他不可能再去问七丫和楼里的打手秋香的去向，就是去问也是白问，整不好还会挨顿揍。那一刻他觉得天塌下来压在他胸口上，他喘不过气来，他就要窒息死了……他不知是怎么回到锅炉房的，就那么呆呆坐在炉口前，看着奄奄一息的炉火一动不动，他忘了浴池锅炉是不能熄火的，他的大脑一片空白。
这天夜里天牛发起高烧，躺在锅炉房的草垫子上昏睡不醒，直到早晨锅炉房的房门被龟田踹开……
看着龟缩在草垫子上呼呼睡大觉的天牛，瘸龟田怒不可遏了，拎起炉旁的铁锹奔天牛头上砸来，天牛疼得大叫一声还同来得及躲开，又一铁锹落在他肩膀上，虚弱的天牛被打得站不起来了，只能被动的在地下翻滚躲避不断落下的铁锹。
龟田累得气喘吁吁，停下骂：“八嘎亚路！你的良民的不是！良心坏了坏了的！”
天牛咳嗽着爬起来又摔倒在地，又顽强地站起质问龟田：“你，你，你凭什么打俺……”
龟田抡起铁锹照着天牛的头上砍来，天牛躲闪不及锹尖砍在左额上，顿时鲜血直流，他用手左挡右护手也染得全身都是血。他没有退怯，踉跄着一步步逼近龟田，瘸龟田慌了，连连向后退去，惊慌地“你的，你的，要干什么的……”