杨守立本姓胡，被杨复恭收为养子后，改姓杨，官至天威军使。昭宗采用离间的办法，使他们反目为仇，先是封杨守立为六军统领，并赐姓李，赐名顺节。不到一年，连续提升为天武都头、领镇海节度使，寻加同平章事。杨守立也是一个权迷心窍的野心家，他见昭宗宠信异常，就想与杨复恭分道扬镳，他迎合昭宗的心意，不断把杨复恭恃宠弄权的所作所为报告给昭宗。
昭宗解除杨复恭手中兵权，调离京城，到凤翔去当监军，杨复恭对于这一决定十分不满，他拒不就职，上书请求回家养病。唐昭宗顺水推舟，下令免去他的官职，只给他留下一个上将军的空衔，准许他告老回家。对此杨复恭又责令他的心腹张绾，将朝廷派来宣布诏旨的使臣杀死在归途中，然后自己逃到商山隐居。
杨复恭返回长安，住进自己在昭化坊的官邸，这里离玉山营很近。他的另一个养子杨守信，任玉山营军使，经常到他家中去探望，并给他送去所探知的情报，他还给山南西道节度使杨守亮写信，指斥昭宗忘恩负义，为“负心门生天子”，要对他这个“国老”下手，并且指示守亮时刻注意动向，“积粟训兵，不要进奉中央”，公开抗衡中央。
杨复恭的这些阴谋活动，很快被人密告给了昭宗，昭宗当即降旨命天威都将李顺节、神策管军使李守节率兵前去逮捕杨复恭。杨复恭急命张绾率众抗拒官兵，他的养子闻讯，也带兵到昌化里助战。之后刘崇望带领禁兵助阵官兵，杨复恭看到寡不敌众，就与杨守信率众突围，出通化门，直向兴元遁去，张绾战败被俘处斩。