李从厚，小字菩萨奴，太原府晋阳县人，后唐第三位皇帝，唐明宗李嗣源第三子，生母为昭懿皇后夏氏。自幼便深得李嗣源的宠爱，历任河南尹、宣武节度使、河东节度使、成德节度使、天雄节度使等职，加授中书令荣衔，被封为宋王。被召回洛阳，在李嗣源的灵柩前即皇帝位，潞王李从珂在凤翔起兵叛乱，攻至洛阳称帝，废李从厚为鄂王。李从厚逃至卫州，不久遇弑身亡，在位仅五个月，终年二十一岁。
李从厚，李嗣源第三子，幼年时便爱读《春秋》，略通微言大义，相貌酷似李嗣源，因而深受宠爱。李嗣源称帝，史称后唐明宗，李从厚被加授为金紫光禄大夫、检校司徒。李从厚被外放为宣武军节度使，出镇汴州，兼判六军诸卫事；改任河东节度使、北都留守，移镇太原；改任成德军节度使，移镇镇州，不久被封为宋王，加授检校太尉、兼侍中，改任天雄军节度使，移镇魏州。
李嗣源的次子李从荣，被封为秦王，担任河南尹、判六军诸卫事。他掌管京师政务，且握有兵权，又是事实上的长子，后又被拜为天下兵马大元帅，但始终未被确立为储君，常心有不安。李从厚是李从荣的同母弟，在朝野颇有人望，因而深受李从荣的猜忌，但他对李从荣极其恭敬、顺从，方使得兄弟之间没有出现大的隔阂。
唐明宗病重，李从荣率牙兵列阵于天津桥，准备以武力入宫夺位。枢密使冯赟、朱弘昭与宣徽使孟汉琼入禀明宗，指挥禁军平乱，李从荣兵败被杀。明宗病中闻变，病情加剧，他决定由李从厚嗣位，便命孟汉琼赶往魏州，召李从厚回京。
唐明宗驾崩，而李从厚直到三日后方才赶回洛阳，在西宫为明宗发丧，并于柩前即皇帝位。遵照明宗遗命，“以日易月”，服丧二十七天。二十八日，李从厚开始在中兴殿处理政务，并召翰林学士为他讲读《贞观政要》和《太宗实录》，虽欲励精图治，但却不懂治国之道，处事优柔寡断，且无识人之明。
当时，朱弘昭、冯赟自恃有拥立之功，专擅朝政，将李从厚的亲信都排挤出朝廷，又将禁军指挥使安彦威、张从宾外调为节度使，借机掌控了禁军兵权，李从厚虽然不悦，却无可奈何。