高季兴，即武信王，字贻孙，本名季昌，避后唐庄宗祖父李国昌讳，改名季兴，陕州硖石人，五代十国时期南平国王。早年为汴州商人李七郎家奴，后被其收为养子，进入朱全忠军中，追随朱全忠征战四方，屡立战功，累功升至颍州防御使。朱全忠建立后梁，擢升高季兴为荆南节度使。后梁为后唐所灭，高季兴为了自保，亲自前往洛阳朝见后唐庄宗，封其为南平王。此后，高季兴袭占夔州，还派兵攻打涪州，后唐明宗怒而下令出师讨伐高氏，高季兴遂以荆、归、峡三州臣服于吴，吴册封其为秦王，卒年七十一岁，其子从诲嗣位。
高季兴，本名高季昌，自称东魏司徒高敖曹的后人，早年曾是汴州富豪李让的家奴。朱温被任命为宣武节度使，李让因献出大量钱财，被朱温收为养子，改名为朱友让。后来，朱温在朱友让的家奴中发现了高季兴，见他面貌很不寻常，便命朱友让收他为养子。高季兴因此改姓为朱，成为朱温的亲信牙将，开始学习骑射功夫，并逐渐由制胜军使升迁为毅勇指挥使。
唐昭宗被宦官韩全诲等人，劫持到凤翔投靠李茂贞，朱温率兵攻打凤翔，李茂贞坚守不出。由于日久不能破城，朱温打算退兵，高季兴劝道：“天下的豪杰们关注此事已经一年了，我们不应仓促撤兵，而且敌军和我们一样疲惫，城破就在旦夕之间。大王担心的只是敌方总是闭门不出，以消耗我们的给养和士气。这不难对付，我有办法可以将敌人引出来。”朱温采纳了他的主张，随即命他招募勇士，高季兴招募到勇士马景。
马景按照高季兴的计策，率几人到凤翔城下，对李茂贞道：“宣武军就要东撤啦！先头部队已经出发了。”李茂贞果然上当，开门追击，宣武军趁机攻入城内，马景却战死了。后来，李茂贞与朱温讲和，交出了唐昭宗，高季兴因功被任命为检校司空、代理宋州刺史，并授“迎銮毅勇功臣”称号。此后，高季兴随朱温攻破青州，改为主持宿州事务，迁任颍州防御使，并且恢复高姓。
朱温攻破襄州，荆襄节度使赵匡凝投奔淮南，其弟荆南留后赵匡明投奔西川，朱温遂任命高季兴为荆南兵马留后。荆州从唐僖宗以后，战火交集，市井城邑破败不全，高季兴招聚流离失散的人民，逃亡在外的人民回归故土恢复旧业，朱温嘉奖了高季兴，授予他符节和斧钺。
朱温代唐称帝，建立后梁，并任命高季兴为荆南节度使。不久，朱温下诏削武贞军节度使雷彦恭官爵，命高季兴与楚王马殷出兵讨伐，高季兴命大将倪可福，楚将秦彦晖攻打朗州。秦彦晖攻破朗州，雷彦恭投奔淮南。不久，朱温又加高季兴为同中书门下平章事。
此时，江陵城池残破，人口稀少，高季兴到后，招抚百姓，恢复生产。此外，高季兴任命倪可福、鲍唐为将帅，梁震、司空熏、王保义等为谋士，势力逐渐壮大。
朱温被儿子弑杀，后梁国势日益衰弱，高季兴先是出兵攻归州、峡州，结果被蜀将王宗寿击败，随后以助梁击晋为名，袭击襄州，又被山南东道节度使孔勍击败。从此，高季兴断绝给后梁的贡赋，梁末帝当时忙于应付北方战事，无暇顾及荆南，便对他采取优容政策，封高季兴为渤海王，并赐衮冕剑佩。