“一个月后他果然来了，他见到林寿的魂魄后非常兴奋。事情也像他一开始时说的那样……林寿认出了师傅，叫师傅‘父亲’。于是他又留下十个魂魄走了，说一个月后还会来。这次和我师傅决定不再按照他的要求去做。”
“结果怎么样？”唐叶追问。
寿明的笑容终于隐了去，变成一片木然的平静。
寿明还记得他和师傅断掉林寿‘食物’的头一星期，没有魂魄可吃的林寿在八号院子里嚎叫狂乱，砰砰砰地拍打挂上三把铁锁的门。师傅无论是醒来还是睡梦中面上都写满忧心忡忡，邻里街坊觉得是被梁文敬杀死的原住户来索命了，原本住在路雨街也只是图个房租便宜，万一被牵连搭上性命——于是火速收拾家当行李，一个接着一个的搬离这条巷子。
静默过后，他说：“只过去半个月，他就又来了，他见到林寿因为没有吞食魂魄饿的奄奄一息，他非常气愤，在师傅的面前强迫我吃掉一颗‘种子’。就是我让范英吃下的那种……我在地上打滚哀嚎，师傅不断乞求那个混蛋，让他放过我。我永远忘不了师傅跪地向他乞求的样子，师傅分明没有做过错事，却要向行恶的人求饶……”
“他又让我吃掉一颗‘种子’，我的身体恢复了正常，那种仿佛灵魂和身体互相扭打的疼痛神奇的消失不见了。我把恨全部藏在心里，我永远不会忘记我和师傅经历的灾祸都是出自谁的手。师傅怕我再受到伤害，他答应了幕后推手的要求。
幕后推手有三个要求。他让我们继续喂养林寿，收集死人的魂魄，顺便用他留下的特殊石臼把魂魄捣碎，封装到瓷罐里。”
寿明闭上眼睛。“我没有让师傅参与这些事，喂养恶鬼收集魂魄，再残忍地把他们碾压成纸片般的碎片……全部都是我一个人干的，四天后幕后推手会来医馆，我知道的大致就这些了。当官的那个……对不起。”
寿明的道歉成了他这一生说的最后一句话。
他阖上双眼，没有了呼吸，最后只留下一句没有头尾的道歉。
“你在对我说……道歉？难道那年把我扔巷子里的人其实不是苏家安，而是你？”
“他已经死了。”
“他怎么能留下一句没头没尾的话就断气了啊！唉……那年如果不是路过路雨街的梁城主救了我，估计我早就死在路雨街某条巷子里了吧。我一直试图搞清楚那天我昏迷后都发生了什么。”
江如心烦躁地把头发抓得凌乱，蹲身去探寿明的鼻息，“他一定知道那天和我相关的事，我和路雨街的联系里……值得有人对我说一句对不起的事情只有那么一件。”