戏剧一开始，是一群学子在课堂打闹。从三百多年后穿越而来的撒贝宁微笑着走近孩子们。
某个孩子正和同伴玩得开心，没注意身后有人，直接撞到撒贝宁身上，撞坏了孩子的兽糖。
孩子语气哽咽地控诉这个突然出现的怪叔叔，怪叔叔赶紧从口袋里掏出糖果，分给孩子们，孩子们瞬间就把刚刚的不愉快抛之脑后。
有个孩子吐槽：“你穿得好奇怪呀。”
撒贝宁也笑着承认了自己就是个怪人，正在这时，从屋外走来一位精神矍铄的老者，孩子们一声欢呼：“宋先生回来啦！”
宋应星招呼孩子们来看自己刚从田里抓到的稻花鱼，他问孩子们：“这鱼肥不肥？”
孩子们异口同声：“肥！”
宋应星耐心地给孩子们解释：“这鱼肥呢，是因为稻花多，稻花多，就说明稻子长得好，懂吗？”
一个孩子高声回答：“懂了！”
其他孩子稀稀拉拉：“不懂。”
宋应星叹了口气，转而考校起孩子们的功课：“今天给你们留的作业，都背了吗？”
他随口点了个孩子：“背。”
孩子：“天覆地载，物数号万...”
撒贝宁尽职尽责地开始旁白解释：“这是宋应星先生在《天工开物》里的序，宋应星先生晚年回到家乡，把书里的农业和手工业的技术传授给乡邻。”
教室里是朗朗的书声，撒贝宁等孩子们背完书后，上前向宋应星行礼：“宋先生，打扰了。”
宋应星有些疑惑：“您是？”
撒贝宁：“我是撒贝宁，是从三百多年后到这的一个后生晚辈。”
宋应星笑了：“三百多年后？”
撒贝宁点点头：“正是。”
宋应星：“行，我且信你，那我有一事想问问你。
你说这三百多年之后，《天工开物》还有人读吗？”他的语气里，带着自己都没察觉的期待和忐忑。
撒贝宁把自己手里一直拿着的电子书递给他看：“宋先生，您看这个，这是电子书，这就是三百多年后，人们读您的《天工开物》的方式。”
宋应星接过这个薄薄的方片，它通体呈银灰色，入手触感冰凉，让宋应星十分好奇，孩子们也都凑过来看，什么叫电子书。
师生们都被后世这读书方式震惊了，只是宋应星觉得有些美中不足：“就是这字稍微有点小。”撒贝宁于是给他放大。
没过一会儿，宋应星就对这电子书爱不释手，上面竟有他画的画，他认出，这是《天工开物》刊刻的第一版。