封建伦理意识
清东陵实行陵区制，其作为清代帝王陵寝建筑，在陵区空间景观的整体布局上是效法自然的，但是在陵园的建构方式上反映出封建伦理意识的指导作用，具体表现为尊卑主宾的礼制和昭穆制度，等级制度明确，等级制度文化严谨。清东陵的整个布局体现了“居中为尊”“长幼有序”“尊卑有别”的传统观念，凸显了当时的风水和尊卑文化。例如，就整个陵区而言，孝陵处于中心位置，其他陵寝则在孝陵的左右按照昭穆制度依次建造，形成儿孙陪侍父祖的格局，整个陵园系统的排列方式表现出“尊卑”“主宾”“朝揖”“拱卫”等关系，充分体现了居中为尊的观念和长幼尊卑的等级次序，同时也体现了“尊祖归宗、一脉相承”的兆葬之制，产生了合乎人伦道德和礼制秩序的精神象征符号，从而构成了陵区空间景观的格局，使得空间景观整体协调有序。
“因山为陵”的神本思想
神本思想以神为本，其特征包括强调“神权”“神性”以及“天理”，因此，中国古代封建帝王每逢大事常常都会举行祭祀仪式来祭奠山陵，以祈求神灵的庇佑，同时在政治上奉行专制统治，并强调价值的永恒性，也体现了神本思想。与此同时，由于中国古代的陵寝建筑历来就有一直遵循的“因山为陵”传统，清承明制，自然也体现了这一传统。清东陵“因山为陵”的设计方法，充分利用了自然山川的景观形态，以彰显帝王陵寝的庄严气势，这种“有无相生、大象无形”的空间布局形态是以自然山体为基础创造出的，利用了神本思想，使得皇陵建筑与自然环境在空间上融合，从而构成了“崇高、威严”的环境界面，并且还赋予人文景观以“神性化”的场所意识，使得物质形体抽象的空间关系与物质形体两者相辅相成，共同构成了神本思想的环境艺术。
主要陵寝
孝陵