苏衍七适时提醒:“姨母,表妹,这位便是阿照公主,你们还不快来拜见。”
方氏母女俩大吃一惊,连忙起身,向宁子青福身致歉:“不知阿照公主驾临,有失远迎,还望公主殿下恕罪。”
方氏低垂着头,心中慌乱不已,眼神偷偷瞄向苏衍七,似在质问他,为何请来了阿照公主。
苏衍七回看了一眼方氏,笑着解释:“姨母,侄儿思来想去。你要我纳意红表妹为妾之事,我已如实禀告了阿照公主,此事非同小可,我一人实难擅作主张。”
方氏脸色微变,显得有些局促不安。
“七哥儿,那你怎不先与我通个气,让我和红姐儿也好有个准备,不至于这般仓促地迎接阿照公主。”
宁子青却笑吟吟地对方氏说:“姨母莫怪七郎,我今日是私访苏府,并未兴师动众。”
苏衍七听到她这样亲密地唤自己,眸光微热,接过话道:“姨母,纳妾一事,关乎重大,若是不慎传扬出去,恐生波澜。因此,我特意请阿照公主前来,共同商议此事。”
方氏神色一怔,眼里闪过慌张之色,冷意红也已吓得小脸泛白,紧紧依偎在方氏身旁,未敢言语。
片刻后,方氏小声嘀咕:“七哥儿,这……纳妾不过家中小事一桩,怎会如你说的那般严重?”
“姨母,”苏衍七语气变得严肃起来,“阿照公主身份尊贵,她的婚事备受瞩目。在我与公主成婚之前,若传出我已有纳妾之心,一旦被陛下及谦王殿下得知此事,不仅我与苏府难逃责罚,连姨母与表妹也可能受到牵连。”
方氏听后,倒吸口凉气,只觉两腿发软,几乎站立不稳。
冷意红大惊失色,紧抓住方氏手臂,声音颤抖地求情:“阿照…公主,表兄,是我们错了,不该有非分之想,请公主殿下宽恕我们吧。”
方氏神情颓然,好半晌才缓过神来附和了一声。
苏衍七见她们打起了退堂鼓,暗暗松了口气。
一旁的宁子青却嗔怪苏衍七:“七郎,你别吓坏了姨母。我都站了好一会儿了,是不是该先让我喝杯茶,再谈正事?”
说罢,她伸手虚扶了方氏一把:“姨母,请坐吧,我们慢慢聊。”
四人相继落座,苏衍七吩咐下人奉茶,宁子青多提了一嘴:“给我上金鹿香雪,再多备一些包起来,我要带回侯府喝。”