考虑到这一潜在的巨大威胁,汉和帝纵然满心愤懑,也只能强忍着怒火,暂时按兵不动,等待合适的时机再一举出击,化解这场危机。
也许是窦氏一族盲目的自大,也许是他们没有预料到年轻的汉和帝刘肇,会在此时发动政变。因而,窦氏一族对于即将到来的危险,并没有足够的防范。
公元92年四月,窦宪在一番波折之后,终于回到了京师洛阳。时间来到了六月戊戌日,在这特殊的一天,丁鸿巧妙地借发生日食,这一罕见的天文现象之机,向刘肇上书,言辞隐晦却又充满暗示,意在推动刘肇发动政变。
在丁鸿上书之后,又过了十几天,刘肇精心谋划,以“到白虎观讲经”这一看似平常的理由,带着刘庆,悄悄地移驾北宫章德殿]。
与此同时,刘肇果断任命丁鸿,担任三公之首的太尉一职,并且让他兼任卫尉,赋予他统领宫中禁军的重大权力,从而牢牢地控制住了南宫和北宫。
不仅如此,刘肇还下令,让执金吾和北军五校尉率领士兵做好备战准备,紧闭城门,以雷霆之势迅速展开行动,成功逮捕了邓夫人、郭璜、郭举、邓叠、邓磊等人,毫不留情地将他们全部投入狱中,最终判处死刑。
紧接着,刘肇又派遣谒者仆射,收回了窦宪的大将军印信绶带,褫夺了他的大将军之职,将其改封为冠军侯。
同时,窦笃、窦景、窦瑰也受到牵连,一并被要求前往各自的封国。刘肇念及窦太后的情面,终究没有明确下令处决窦宪,但是为了防止窦宪再生事端,他选派了严苛干练的封国宰相,去监督窦宪。
在经过一番紧张的等待和确认,当得知窦宪、窦笃、窦景都已到达封国之后,刘肇毅然勒令他们自杀,以绝后患,彻底消除了这一威胁皇室权威和国家稳定的隐患。
经过一番激烈的较量,刘肇等人成功地将窦氏及其党羽一网打尽,彻底消除了这一祸国殃民的势力。从此,刘肇得以亲政,开始了他治理国家的征程。