书生没有起身，而是转了个方向，让自己面向站在一旁的妇人。
“大嫂……”
他似是难以开口，犹豫几番，却还是将话咽下去。
妇人头上簪着一朵白花，衣服也穿得素净。
她看向跪地的人，欲言又止，“二弟，你什么也别说了，我都知道。”
“不，今日我必须说清楚。”书生攥紧了手，“大哥不幸身亡，侄女才一岁，我如今是这家中唯一的男人，应该担起养家的重任。”
妇人眸中担忧，“可你的前程呢？”
书生撇过头去，将心里的挣扎全数压下。
“我知道家里将全部的希望都寄托在我身上，想让我考取功名，将来能出人头地。可是我考了这么多年，眼看着那些资质比我差的人一个个平步青云……”
他忽然掏出怀中珍藏多年的木盒，狠狠往地上砸去。