两行清泪悄无声息地滑过陈圆圆苍白而憔悴的脸庞，她凄楚地低语：“若相公不在人世，妾身亦无生念。待明日午时过后，若相公真遭不幸，还望二位能助妾身与相公合殓。不求同穴而眠，但求黄土之下，能伴其左右，不远不近，足矣……”
小莱子与刀疤脸闻言，心中五味杂陈，竟一时语塞，只能默默对视。
“多谢二位了。”陈圆圆再次深深鞠躬，随后转身，步伐沉重地步入夜色之中，那背影显得如此孤独而决绝。
望着陈圆圆逐渐远去的身影，刀疤脸猛地一跺脚，转身欲走，小莱子连忙拉住他：“刀疤脸，你这是要去哪儿？”
“还能去哪？当然是去救将军！”刀疤脸眼中闪烁着决绝的光芒，声音低沉而坚定。
“你冷静点！”小莱子急道，“大营外重兵把守，燕京城门紧闭，仅凭我们这点人手，无异于以卵击石。”
“那也不能眼睁睁看着将军送死啊！”刀疤脸怒吼，情绪几近崩溃。
“冲动行事只会让更多人白白牺牲。”小莱子沉声道，“此事还需从长计议，或许甄先生能有良策。”
“甄士道？你还信他？”刀疤脸怒不可遏，“将军落到今天这步田地，还不是因为他出的馊主意！”
“你错了。”小莱子严厉地打断他，“甄先生对将军的忠诚无可置疑，他绝不会故意害将军。现在，我们必须团结一致，去找甄先生商量对策。”
说完，小莱子毅然决然地向前走去，刀疤脸虽然满心不甘，但最终还是跟了上去，两人一同踏入了寻找希望的征途。
内阁首辅周延儒近日“适时”地抱恙在家，避开了朝堂的风云变幻。然而，这并不意味着他对朝中的一举一动视而不见。夜幕低垂之时，他的府邸便成了信息汇聚的中心，龚鼎孽、王锡兖等一众门生故吏如约而至，带来最新的朝堂风向。
“阁老，圣上已恩准刘宗周、李邦华等人的奏疏，沈槯将军被判磔刑，定于明日午时行刑于菜市口。此外，陈新甲大人的处境亦岌岌可危。”王锡兖神色凝重地汇报。
龚鼎孽接茬道：“下官风闻，那帮清流之士正紧抓沈槯乃陈新甲亲信这一点，大肆渲染，罗列八大罪状，意图在明日早朝一举扳倒陈大人。依我看，陈大人此番恐难全身而退。”
周延儒轻轻摇头，不以为然：“诸位过虑了，清流之议，岂能左右圣心？此番风波，实则已近尾声。三堂会审既已查明大胡子乃遭刘宇石诬陷，沈槯将军之举，情有可原，法理亦能相容。明日早朝，尔等需与老夫一同上疏，恳请圣上赦免沈槯所有罪责。”