“先生，我先问您一个问题，先生自号‘后渠’是为何故呀？”祁翀接过空受递过来的茶，不答反问道。
“老朽平生最敬佩前纪的静学大家横渠先生，将其‘横渠四句’奉为圭皋，故自号‘后渠’以示追随之意。”
“‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’，可是这四句？”
“正是。”
“那咱们就来说说这错的离谱的四句话！”祁翀“啪”地一声合上了手中的折扇，正色道，“先说前两句，‘为天地立心’，谁的天地？立的又是什么心？‘为生民立命’，立的又是什么命？”
“天子受命于天，代天以御万民。万民恪守纲常，便是天地之心。”
“何谓‘纲常’？”
“‘纲常’者，名分也。何谓名？公、侯、卿、大夫是也；何谓分？君、臣是也。天子统三公，三公率诸侯，诸侯制卿大夫，卿大夫治士庶人。贵以临贱，贱以承贵。上之使下犹心腹之运手足，根本之制支叶，下之事上犹手足之卫心腹，支叶之庇本根，然后能上下相保而国家治安。殿下受教于近溪先生，也是饱读诗书的，如何会连这个都不明白？”
“那就是说，所有人明确上下尊卑，恪守自己的本分，劳心者治人，劳力者治于人，这就是纲常、就是生民之命？”
“当然如此。生有先后，所以为天序，小大高下，是为天秩。”
“所以，不同的等级有不同的命，若你生在下位，则供奉上位者便是你的命。譬如人吃猪羊，猪羊吃草，草生于土中受土地供养，这就是命，对吗？猪羊吃草，草不会抱怨为何被吃；人吃猪羊，猪羊也不会抱怨为何不能善终。于庶民而言也是这个道理，辛苦种田、交税纳粮、供奉劳心者，这就是他们的命，不该反抗、不得反抗，对吗？”
“殿下这不是都懂吗？”崔与之愈发困惑了，不知祁翀要质疑什么，这难道不是天经地义的道理吗？
“可是，凭什么？”祁翀盯着崔与之的双目问道，“凭什么有些人一出生就注定是劳心者，而另一些人一出生就注定是劳力者？这公平吗？”