贾瑀拿到林虎送来的消息，双手竟抑制不住地微微颤抖起来，心中的怒火犹如一座即将狂暴喷发的火山，那熊熊烈焰燃烧不止，且愈发炽烈凶猛。
他着实未曾想到，这些东鲁省的官员为了谄媚巴结权贵，以谋取个人的私利，竟能做出如此丧心病狂、令人发指、天怒人怨之事。
东鲁省布政使刘崇，本应是百姓的庇护者、衣食父母官，却为了自身能够加官进爵、飞黄腾达，对权贵极尽阿谀奉承、谄媚讨好之能事。
在修筑堤坝的浩大工程中，他与负责此事的一众官员暗中勾结，狼狈为奸，大幅削减北岸堤坝的经费。在施工过程中偷工减料，以次充好，致使北岸堤坝脆弱得如同纸糊之物一般，简直不堪一击。
都指挥使赵奎，手握重兵，掌控一方军事大权，不仅未能履行守护一方平安的神圣庄严职责，反而凭借手中职权，为权贵们的田产充当坚实的保护伞。
他纵容手下士兵肆意强征民夫，劳民伤财，只为给权贵们的田地修建豪华奢靡的灌溉设施，而对北岸百姓急切盼望的水利工程却视而不见，置若罔闻，冷漠至极。
右参议孙茂，此人看似文质彬彬、风度翩翩，实则是个阴险狡诈、心怀叵测之徒。他巧立各种名目，增加诸多苛捐杂税，美其名曰“河道修缮费”“防洪储备金”，实则将这些搜刮而来的钱财统统贪婪地收入自己囊中，中饱私囊，令人唾弃。
百姓们被这沉重如山的赋税压得几乎喘不过气来，生活苦不堪言，深陷水深火热的绝境之中。
济南知府李通，更是个贪婪成性、欲壑难填的无耻之辈。朝廷拨下来专门用于救灾的粮食和物资，他竟敢胆大包天地私自倒卖，中饱私囊，毫无廉耻之心。
那些受灾的百姓们在饥饿和寒冷的双重折磨中苦苦挣扎，求生不得，求死不能，而他却在自己的奢华府邸中摆着豪华无比的宴席，与一群狐朋狗友推杯换盏，尽情享受着奢靡无度的生活，醉生梦死，全然不顾百姓死活。
为了给权贵们的田产开辟更多的灌溉渠道，他们甚至丧心病狂地强行占用百姓的水源，使得北岸农田干旱缺水，颗粒无收，一片荒芜。无数百姓望着那干裂得如同龟背的土地，欲哭无泪，心中充满了绝望和愤怒，却又申诉无门，只能默默忍受。
更有甚者，一些官员将朝廷拨下来用于救灾的救命粮食和物资私自倒卖，中饱私囊，丧尽天良。那些受灾的百姓们流离失所，食不果腹，衣不蔽体，风餐露宿，而这些官员却在豪宅中花天酒地，过着奢靡至极、挥霍无度的生活，毫无半点怜悯之心。
兖州知府陈辉，为了讨好京城的某位权贵，竟然将北岸一些肥沃富饶的土地强行划给权贵们，而将原本在这片土地上辛勤耕种的百姓们无情地赶到贫瘠荒凉的山坡之上。百姓们失去了赖以生存的良田，生活瞬间陷入了极度的贫困之中，朝不保夕，生死难料。