灵霄山，恰似尘世喧嚣中的一方澄澈净地，仙雾缥缈，古刹隐匿其间。红墙蜿蜒，在葱茏山色映衬下庄严肃穆；大雄宝殿飞檐高挑，铜铃于微风中轻晃，清脆声响仿若佛音低吟，直入人心。寺内僧侣往来，步履从容，周身平和之气仿若能抚平世间一切躁动。
聂博寄身于此已有一段时日，彼时心魔作祟、周身魔气难驯，往昔种种如恶鬼缠魂，令他苦不堪言。幸得住持慈悲收留，允他在前殿做个扫地僧，清扫方寸之地，磨砺混沌之心。
破晓，晨光熹微，钟楼晨钟浑厚悠长，声波悠悠荡开，惊散薄雾，唤醒古刹新晨。聂博闻声，利落起身，简单束发、整理破旧僧袍，抄起扫帚迈向前殿。晨曦穿透斑驳树影，洒落殿前，照亮一地落花与香客踩踏的泥泞。他深吸口气，挥帚清扫，动作娴熟沉稳，扫帚划过地面，沙沙作响，恰似梵音轻和。
可修行哪会一帆风顺？体内魔性残留如蛰伏暗渊的凶兽，伺机而动。正当聂博专注清扫殿角，刹那间，一股邪力直冲脑门，手心陡然发烫，扫帚瞬间失控！劲风呼啸，扫向一旁供桌，经书、法器被掀翻在地，念珠散落，惊得殿内香客失声尖叫。聂博脸色煞白，眼眸中闪过惊惶与懊悔，忙不迭收手，却已酿出事端。
周边僧侣匆匆赶来，目光各异，有责备、有惋惜，却无人多言苛责。住持一袭袈裟，步履沉稳，目光平和似水，抬手示意众人莫要慌乱，轻声道：“心魔难驯，聂博，莫要乱了分寸。”聂博眼眶泛红，满心自责，伏地行礼：“师父，徒儿知错，一时疏忽，险些酿成大祸，望师父恕罪。”住持微微摇头：“修行本就是与心魔的持久战，起起伏伏寻常事，稳住心性方为要。”
待夜色如墨，万籁俱寂，明月高悬天际，清辉洒遍寺院。众人皆入梦乡，聂博却蹑手蹑脚离房，往后山僻静处走去。山林静谧，唯有夜枭偶尔啼鸣，山风拂过竹叶，沙沙如低语。聂博寻得一处开阔空地，席地而坐，闭目凝神，开启夜间修行。
夜阑人静，灵霄山寺被如水月色轻柔包裹，万籁俱寂中唯有远处山溪潺潺流淌，似在低吟着安神的夜曲。僧人们皆已沉浸梦乡，白日的修行与劳作让这份静谧愈发深沉，然而聂博的居所内，却似有一股无形的暗流在涌动。
聂博原本正于蒲团之上闭目入定，平稳的呼吸节奏骤变，额头瞬间沁出豆大的汗珠，面庞扭曲，眉心紧锁成一个“川”字，像是陷入了一场极为可怖的梦魇。他体内蛰伏的魔性仿若感知到夜的掩护，猛然间张牙舞爪地肆虐开来。