在公元704年的大唐长安,秋风送爽,城内的街道格外热闹。市集上,摊贩的叫卖声和孩童的嬉笑声交织在一起,如同一曲生动的乐章。然而,在这繁华的背后,却隐藏着一起动人心弦的悬案。
案发地点在城外的一座古老庙宇,这里信奉着一位古老的神只,庙中常有不少信士前来祭拜。然而,最近一个神坛附近却发生了几起怪事,传言一些女子在此遭遇了装神弄鬼之事,哭喊声不绝于耳,令人毛骨悚然。人们纷纷避而远之,庙宇的香火也随之冷落下来。
案件的中心是一位名叫青萝的女子,她曾是城中一位名门闺秀,宛如闺中花朵,肤白如雪,姿态婀娜,仿佛一阵轻风掠过,便能让人驻足凝视。然而,这位女子在一周前失踪,直到几天后被人发现在庙宇的偏殿,神情恍惚,口中喃喃自语:“神明保佑,神明保佑……”而其身体却瘦弱到了极点,整日沉沉无力。面对村民的质疑,青萝不禁流下泪来,逃避着大家的目光。
得知此事,狄仁杰与元芳立即赶往庙宇,试图揭开这神秘的面纱。狄仁杰,额头微微皱起,身着一袭青色长袍,神情冷峻,眼神中透着一股锐利。他虽身为官员,但心中却始终放不下中庸与仁德,庙堂之事,让他更加思虑缜密。元芳则身摘鲜花,举止洒脱,时而观察四周,时而与狄仁杰低声讨论。两人性格互补,近年来的合作也愈加默契。
“青萝的遭遇实在是太过蹊跷。”元芳语气沉重,细细打量着四周的环境。“她只不过是一名普通的女子,怎么会涉足这险境之中?”
狄仁杰凝视着庙宇内的神像,缓缓回答道:“表面看来似乎是鬼神作祟,但我们不能被表象迷惑,背后或许另有隐情。”
此时,庙里的住持老僧向二人走来,面色苍白,眉头紧锁。听闻两位大人的到来,便忍不住诉说起青萝的种种经历:“小女子青萝于前几日曾独自一人前来祭拜,凡人之心怎能窥天意,她本是善良之人,却遭遇了香火稀薄之苦。”
狄仁杰心中一动,便请老僧细细讲述当日的经过。老僧战战兢兢,细语如珠:“青萝来到庙中时,面带忧愁,似乎没什么修行之意。随后,她在庙内呆了个把时辰,便全身颤抖,嘴里不停喃喃自语,久而久之,我们发现她似乎与什么无形之物交流,我们见她异常,就上前询问,她却猛然惊醒,随即惊慌失措,逃离了庙门。”
“这中间,可有异人作怪?”狄仁杰忽然打断老僧,目光炯炯,直逼其心。
老僧张嘴欲言,却因这一问而愣住,似有隐情。尴尬片刻,他终于说道:“有一人在庙外游荡,衣衫褴褛,身形瘦弱,言语不清,但总是低声嘀咕一些恐怖的言辞,直让人心生惧意。”
狄仁杰立即提出要查看青萝的家,结果却在青萝的闺房内发现了一封情书,正是来自她的青梅竹马——李默,书中字句温柔,表达出对青萝的眷恋,以及因无法上门提亲而对未来的惆怅。这让狄仁杰心中闪过一丝明悟:“若此情书属实,李默为何未曾寻找青萝?他是否与此案有千丝万缕的关系?”
狄仁杰和元芳决定去寻找李默,第二天清晨,他们找到了一处隐秘的小巷,正是在这里,李默矗立对青萝的幽怨,满脸愁苦,似乎正思绪万千。