宋朝严控船只海运，凡专业行船之家均需另行造籍，编为船户，并行保甲。更有市舶司，对来往船只课税造册，客船商船一样自有名号，出海需有“公凭”，注明船名、人员几何、所运何物、始终之地等等。
这“福运”船名二字却有明显涂抹痕迹，乃是后改，只为遮人耳目。“福运”二字之后，还有一图形，也是模糊不清，但细看，乃是一条大鱼之形。
这乃是一艘私易的客货船，更是挂着海鲸帮的名号。海上走私贩运之事，屡禁不止，但多是小货船，如此之大的客货船却是少见，只有海鲸帮这般的财大气粗才置办的起。
可这船实际却非海鲸帮之所属。船家名叫海平潮，乃是个独来独往的私贩。
宋有《市舶法》，后又有专惩海上私易的《漏舶法》，皆是史无前例。陆上禁榷所止的盐、茶、铁、酒等，犯之为私易。海上货运，凡不与市舶司呈报，一应货物，皆属不轨，称之“漏舶”，其罪也从严。这提着脑袋做的买卖，自不能用真名。海平潮原不姓海，干了几十年贩私生计，本名早无人提起，甚至儿女，都随了“海”姓。
此人混迹海上多年，做事颇有些手段。海鲸帮一直试图招揽，海平潮只是不肯。但他为人精明，与海鲸帮非但未曾破脸，反是相处融洽，与帮中多位长老都是相交甚笃。他船上这头海鲸帮的大鱼，自也是人家首肯刻上。
海鲸帮在海上名声响亮，看到这条大鱼，一路海贼、官、商都要给几分面子。
此际船头之上，一个身材不高，满面黢黑，六旬上下的白发老者，正与一个宋官说话。
这老者正是海平潮，面前的官员恰是此处主持海禁的兵马钤辖何竟方。如此一艘大船，若说要瞒天过海，在港口盘踞多日，不入官家眼线，那纯属痴人说梦。
瞧两人说说笑笑，自是早有勾结。
正听海平潮道：“方才来的究竟是何等贵客，竟要何大人亲自来接。可否透露一二，小老儿也不至怠慢得罪了客人。”
何竟方道：“你不是也瞧见了，人家脸也不露，正眼也不瞅我，直接下仓歇息去了。什么人物，我哪知道，反正小不了，得罪不得。”回头朝后看了看，见眼前忙忙碌碌，一船船工来来去去，微微皱眉，接道：“这当是个爱清净的，你这船上都是粗人，可别在人家面前晃来晃去，招人嫌弃。你也机灵点，千万莫要前去东问西问，一发连我也受你牵连。”