次日清晨，璀璨的阳光奋力穿透层层叠叠的云层，慷慨地洒向广袤大地，将皇宫中那庄严肃穆的朝堂映照得格外明亮。大臣们神情肃穆，井然有序地排列着，怀着敬畏与期待，静静等候早朝开启。
“吾皇万岁万岁万万岁！”随着这响彻云霄的高呼，群臣整齐划一地跪地行礼。周侗、李纲、种谔、祝彪等权重位高的重要官员更是当仁不让，带头行起庄重的跪拜之礼。
“众爱卿平身，有事启奏、无事退朝。”由于宫中没有太监，皇帝柴进亲自喊出了这句众人耳熟能详的开场白。
这时，【廷尉】张孝纯昂首阔步地站出，义正言辞地说道：“启禀陛下，如今大周初建，后宫之中不可空无一人。臣斗胆建议从今日起开始选秀，以充实后宫，使后宫得以正常运转。此次选秀，应当注重女子的品德修养、才情技艺以及家族背景。品德高尚者，能为后宫带来和睦之风；才情出众者，可为陛下增添生活情趣；而家族背景良好者，则有助于巩固朝廷与各方势力的关系。同时，应设立严格的选拔流程，由经验丰富、公正无私的官员负责筛选，务必为陛下选出才貌双全、贤良淑德的女子。”他的声音沉稳有力，每一个字都仿佛经过反复斟酌与深思熟虑。
皇帝柴进微微颔首，脸上露出认同的神情，但同时又流露出些许顾虑，缓缓说道：“张爱卿所言不无道理，不过当下我们还要与金兵浴血奋战，实在不宜大动干戈、劳民伤财。这选秀的范围就限定在这洛阳城中，不知诸位爱卿意下如何？”说罢，他那充满期待的目光转向了【司空】祝彪，迫切地期望能从他那里得到支持的回应。
祝彪先是佯装沉思片刻，而后不紧不慢地说道：“陛下英明，目前局势确实万分紧张，大规模的选秀活动确实不合时宜。不过将范围仅仅限定在洛阳城似乎太小了，臣建议可将范围扩大至整个洛阳府直隶范围，这样不仅能够节省大量的人力物力，也能以最快的速度充实后宫。在选秀过程中，当以节俭为要，避免不必要的奢华浪费。同时，可对入选女子的家族给予适当的表彰和赏赐，以激励更多优秀女子参与。”祝彪的话语简洁明了、条理清晰，让在场众人都觉得这个方案切实可行。
李纲、王禀、张思正、刘韐也纷纷点头表示赞同，他们异口同声地说道：“陛下，此方案既能满足您的需求，又不会给国家增添过多的负担，实乃明智之举。”
“准奏，这件事就交由张爱卿和祝爱卿共同负责。”于是，皇帝柴进果断地决定采纳这个建议，并下令交给张孝纯和祝彪一起着手筹备选秀的各项事宜。
“启禀陛下，如今金人兵势汹汹、来势正猛，臣建议联合西夏共同夹击金国。”祝彪再次出列，神色坚定地说道。
“祝爱卿，那要如何才能成功说服西夏人出兵相助呢？”皇帝柴进眉头紧皱，陷入深深的思索之中。
祝彪胸有成竹，不慌不忙、有条不紊地回应道：“陛下，我们可以派遣能言善辩的使者出使西夏，以最诚恳的态度表达我方欲与之结盟的强烈意愿。此外，由于金西路军两度南侵太原，尽管臣已成功反攻雁门关，并夺取了雁门关以南的忻州、宪州、岚州以及代州的部分地区，但是，位于河东路最西北部的丰州、府州、麟州三州却不幸落入了金人之手。臣认为，我们当前最为重要的用兵方向应当是从虎牢关向东，全力进攻东京开封，至于北部战区，则应当侧重于防守，以保无虞。