日子一天天过去，乡试的日子终于来临。小满告别母亲，踏上了前往省城的路途。一路上，他看到了许多和他一样怀揣梦想的学子，有的神情紧张，有的自信满满。当他来到省城的考场时，那森严的氛围让他也不禁有些紧张。考场周围戒备森严，考官们神情严肃地检查着每一个考生。
苏小满深吸一口气，走进了考场。考场内十分简陋，每个考生都有一个狭小的隔间，里面只有一张桌子和一把椅子。小满坐在桌前，平复了一下心情，开始答题。他笔下如有神助，将自己多年所学一一展现。从《论语》中的经典语句解读，到对时政的见解，他都写得条理清晰、见解独到。
几日的考试结束后，小满拖着疲惫的身躯回到家中。母亲看到他消瘦的样子，心疼不已，但又不敢多问。等待放榜的日子是漫长的，小满心中忐忑不安，母亲也每日都在为他祈祷。终于，放榜之日来临，小镇上热闹非凡。人们纷纷涌向张贴榜单的地方。
苏小满和母亲也在人群之中，当他们看到小满的名字赫然在秀才之列时，苏以荟激动得合不拢嘴，泪水夺眶而出。小满也满心欢喜，他知道，这只是他科举之路的第一步，但这一步，他走得坚定而辉煌。他看着周围祝贺的乡邻，心中暗暗发誓，定要在科举之路上继续前行，为母亲争光，为家族扬名，也为自己的理想而拼搏。他仿佛看到了更广阔的天地在向他招手，那里有他的抱负和未来。