大臣们纷纷赶来劝谏。伍举心急如焚，他深知此事若是开了先例，必将对楚国的礼制和风气造成难以估量的破坏。他匆匆赶到王宫，见到楚庄王时，只见庄王满脸悲戚，眼神中透着不容置疑的坚决。伍举心中一动，决定先不直接反驳，而是采用一种委婉诙谐的方式来劝说。他深吸一口气，脸上挤出一丝笑容，开口说道：“大王，臣今日听闻了一个极为搞笑的奇谈。臣在市井之中，遇到一个自称能算出动物智商的异人。众人好奇，便问他，大王的爱马智商如何？那异人竟一本正经地说，此马聪慧过人，它早就知晓自己死后能享受大夫的待遇，所以才毫无牵挂地奔赴黄泉。大王，您听听，这岂不是荒谬绝伦的无稽之谈？”楚庄王听出了伍举话中的深意，心中微微一震，但随即又被对爱马的思念和不舍所占据，他皱了皱眉头，故作生气地呵斥道：“休得胡言！此马于朕而言，意义非凡，莫说大夫之礼，便是再隆重些也不为过。”
伍举碰了一鼻子灰，无奈地退了下去。而此时，宫廷之中的优孟听闻了此事。优孟本就是个诙谐幽默、聪明绝顶之人，他常常以独特的言行逗得庄王哈哈大笑，在宫廷中颇有几分名气。他心想，此事若不阻止，楚国必将大乱。于是，他灵机一动，计上心来。
优孟匆匆回到家中，翻箱倒柜找出了一身破旧的麻衣，又找了根麻绳系在腰间，然后用锅底灰抹黑了脸，一路哭嚎着向王宫奔去。那模样，活脱脱像是家中死了至亲之人。他跌跌撞撞地闯进王宫，径直来到楚庄王面前，扑通一声跪下，双手挥舞着，声泪俱下地哭诉道：“哎呀呀，我的宝马呀，你咋就这么狠心，撇下我等就这么去了呢。你可知道，你在大王心中的地位，那比朝中的好多大臣都要高啊。你每日里锦衣玉食，住着豪华宫殿，而大臣们呢？他们辛辛苦苦为楚国操劳，风里来雨里去，却也未曾有你这般待遇。如今你这一死，大王要以大夫之礼厚葬你，这是何等的荣耀啊。我看呐，以后这朝堂干脆就改成马厩得了，让大臣们都跟马住在一起，也省得大王再费心区分。”
楚庄王听着优孟的哭诉，起初心中还有些不悦，觉得优孟太过放肆。但随着优孟的话语一句句传入耳中，他的心中渐渐泛起了一丝羞愧。他开始反思自己的行为，心中暗自思忖：“朕是不是真的被悲痛冲昏了头脑，做出了这等荒唐之事？朕贵为一国之君，若是为了一匹马而扰乱朝堂礼制，那日后如何让臣民信服？这岂不是要成为天下人的笑柄？”想到这里，楚庄王的脸上一阵发烫，他尴尬地咳嗽了几声，然后缓缓开口道：“哎呀，朕似乎真的有些过了。罢了罢了，就将此马普通安葬吧，莫要再提大夫之礼。”
随着楚庄王这一声令下，这场由一匹马引发的风波终于渐渐平息。楚国的宫廷之中恢复了往日的秩序，而楚庄王也从这场事件中吸取了教训，在之后的治国理政中更加谨慎地对待每一个决策，楚国也在他的带领下继续向着称霸的道路稳步前行。