三、罢官教书与东山再起
董仲舒罢官后并未放弃对儒学的热爱和传播。他继续招收学生讲授儒学经典，为汉王朝培养更多的人才。虽然不再担任官职但他的声誉和影响力依然巨大。朝廷每有大事仍会派使者与廷尉前来问询他的意见。
汉武帝元朔四年（前125年），公孙弘又推荐董仲舒做胶西王刘端的国相。刘端比刘非更凶残、蛮横过去不少做过他国相的人都被杀掉或毒死。但董仲舒因为是大儒所以刘端对他还比较尊重。然而董仲舒一直提心吊胆小心谨慎唯恐时间长了遭到不测。四年后他以年老有病为由辞职回家结束了仕禄生涯。
从此以后董仲舒埋头读书、着作对朝政大事不再过问。然而朝廷有大事时仍会派人到他家向他请教董仲舒也都有很明确的看法。后来张汤把询问董仲舒的部分材料整理为《春秋决狱》一书。董仲舒虽然养病在家但仍十分关心朝政大事甚至在临终之前还写奏章给汉武帝坚决反对盐铁官营的政策。
四、思想成就与影响
董仲舒以《公羊春秋》为依据将周代以来的宗教天道观和阴阳、五行学说结合起来吸收法家、道家、阴阳家思想建立了一个新的思想体系成为汉代的官方统治哲学。他的思想体系对当时社会所提出的一系列哲学、政治、社会、历史问题给予了较为系统的回答。
大一统
汉初实行黄老之学无为而治经济发展很快出现了文景盛世。但在景帝时代出现了吴楚七国之乱统一的国家面临着分裂的危险。董仲舒认为重要的问题是要巩固集中统一的政权防止分裂割据的局面出现。他从儒学经传中寻找统一的理由从《公羊春秋》中找到了“大一统”。董仲舒提出“大一统”论认为“大一统”是天地的常理适合古今任何时代的道理。他根据“大一统”的普遍法则提出了思想也要“大一统”的论点认为只有思想统一才能有统一的法度百姓才有行为的准则这样才能维护与巩固政治的统一。思想应该统一于以孔子为代表的儒家上。汉武帝采纳了董仲舒的建议施行了“罢黜百家独尊儒术”政策将儒学作为正统思想产生了中国特有的经学以及经学传统。汉代立五经博士明经取士形成经学思潮董仲舒被视为“儒者宗”。