荆州南郡襄阳城。
话说黄祖回到沙羡城，将他的水军开过来，得知张允并没有抓住刘敬，心中稍安。然而，他越想越气，又回到却月城，找来儿子黄射。父子俩率两万大军出发，向襄阳而去。次日大军到达襄阳，他让大军驻扎于对岸樊城岸边，让黄射看着。
“射儿，此次刘表算计于我，在我地盘上刺杀刘太守，刘太守至今生死未卜，今日我去襄阳，会一会刘表，你驻军于此，若今日我不回来，你就率军攻打襄阳。”
“父亲，你这未免过激了吧？州牧与刘太守此前就曾相互攻伐，州牧手下大将黄忠又投靠了刘太守，州牧怨恨刘太守，乃是自然，此次州牧唆使吕公背叛父亲，刺杀刘太守，行为极为卑劣，孩儿亦是恨之。”
“但父亲若因此起兵攻打襄阳，实不明智，我江夏终是只有一郡之地，两万余兵力，州牧据荆州已有七八年，兵力近十万，襄阳周边就有不下于五万大军，我们如何挡得住？”
“射儿说的是，但我与刘太守交往颇深，此次刘表所为，卑鄙至极，我岂能容忍？今我率军于此，并不是为了攻打襄阳，而是大军乃是我后盾，我才能进入襄阳，谅刘表也不敢动我分毫。”黄祖年纪半百，也是久经沙场，胆气还是有的。
“可是，若州牧真对父亲不利呢？”
黄祖想了想：“我询问过士兵了，张允的军队到来，刘敬和周泰被张允的军队所吸引，吕公骤然动手，但吕公的船只距离刘敬的船只不近，否则周泰必会警觉。我相信，刘敬久经沙场，不会轻易死掉，只是受了伤。”
“若刘表以我为质或杀了我，你无须顾虑我，立即挥军攻打襄阳，若战不利，则退回却月城坚守。却月城乃我所筑，极为坚固，刘表纵有十万大军，亦攻不破。之后，你联系刘敬，我以死明志，他才会相信你，必助你稳住江夏。”
“父亲，你这是何苦呢？父亲与刘敬交往颇深，孩儿亦知，但为了刘敬，与州牧翻脸，实为不智呀！”
“射儿，我与刘敬交往颇深，众人皆知，若我不来襄阳，而是置之不理，向刘表服软，他就会放过我吗？不会，他必会秋后算账。今日我来襄阳，才能震慑刘表，刘表固然想对付我，但时机绝不是现在，我反而安全。”
“刘敬乃当世奇人，有惊世之才，能化腐朽为神奇，与其交往，我获利颇多，如今我还占据半个庐江，又从中赚了不少钱财，荆州名士亦纷纷结交于我。这两年来，我、你还有江夏，都改变了不少。”
“在与刘敬结交之前，江夏乃贫瘠之地，刘表自顾不暇，亦从未顾及过我，却反屡屡占我便宜。若不是我江夏实力不济，我又岂能任由他索取？刘表与刘敬这么一比较，立时高下立判。”
黄射听了黄祖的话，点了点头，和刘敬交往的好处就摆在那里。他想了想，又咬了咬牙：“父亲，今日你留下，我去和州牧说，有父亲在，看刘表敢如何对我？”
黄祖听到黄射的话，感到一阵喜悦：“好，射儿亦是有胆气，不过，此次必须是为父去，你若去了，世人岂不说为父怕死吗？再说，刘表又如何给你面子？你无须再多说，在这里等着，待为父去会一会刘表。”
黄射看到黄祖主意已定，就不再劝说：“父亲进去，我率军驻于此前，若父亲今日未归，我就攻打襄阳。”