四五天之后，程昱急匆匆来找曹操。
“司空，我有事禀报。两日前我将种辑捉拿，又经过一番调查和审问，种辑已是招供。”
曹操精神大振：“哦，他招出什么来？”
“据闻车骑将军董承曾得陛下一密诏，写于衣带之上，在密诏中，陛下让董承、种辑等人暗中结交他人，以便共同刺杀司空……”程昱把自己所调查到的详细地说了一遍。
“真是气煞我也，种辑、董承等人，受我之恩，竟敢如此？陛下在长安时，受西凉人之辱，天下诸侯，唯有我千里迢迢，前去相迎，如今稍稍安定，就想夺我之权，此乃过河拆桥之举。”
“如若不是我，恐怕陛下如今说不定还在长安，过着颠沛流离的日子，岂有今日之衣食无忧？”曹操已是怒不可遏，破口大骂起来。
程昱拱了拱手：“司空，陛下不过十七八岁，长居深宫，哪懂这些事？恐怕是有人故意挑唆陛下。今袁绍大军随时会南下，若后方不稳，此战艰难，且此事未必就没有人会暗中勾结袁绍。司空当严惩参与之人，以儆效尤，如此才能震慑他人，才能使后方安稳，若置之不理或惩罚不大，不足以震慑他人，必后患无穷。”
“密诏呢？”曹操也想亲眼看一下密诏。
“种辑也未曾见过，或许在董承手里，也或许是子虚乌有之事，乃董承假借密诏来拉拢他人。不过，我以为此事查至今日，密诏已不重要，不管有没有，司空都得彻查才是，严惩图谋不轨之人。对了，还有一事。”
“何事？”
“据种辑所说，董承亦是四处拉拢他人，他曾两次拜访刘备，多半也是为了此事，司空可借此……”程昱做了个割脖子的动作。
曹操沉吟了一番，点了点头：“下令，捉拿董承、吴硕、王子服、吴子兰等参与此事之人，加以审讯，再逮捕所有与此事相关之人，若刘备与此相关，亦一并捉拿。此事，绝不能姑息。”
几天之后，程昱抓了董承、吴硕、王子服、吴子兰等人，一番审讯之后，又抓了包括刘备在内的十几人。一阵抓捕之后，许都内顿时人心惶惶，朝堂之上也是人人自危。
……
大牢里面，刘备忧心忡忡，虽说他没应承董承什么，但他知道，曹操既然以此抓他入狱，必已是有杀他之心。如今，他想逃出去，恐怕登天还难。
因抓刘备时，张飞反抗，杀死了几个士兵，程昱一气之下，将张飞、麋竺、麋芳、孙乾、简雍等一并抓入大牢，可谓是把刘备的人一网打尽，除了躲在外面的关羽。
几日之后，曹操终于下令，把与衣带诏一事相关的人全部处死，刘备和张飞也在列，只是麋竺、麋芳、孙乾、简雍等人得以免于一死。
由于并非公开行刑，刘备和张飞被杀的三天后，关羽才知道两人的死讯。他没办法收尸体，只是大哭了一场。
十几天后，关羽悄然带着三兄弟的家眷，离开了许都。他打算去豫章，投靠刘敬，以便将来能为刘备报仇。
……
扬州丹阳郡句容。
大军行军到此，刘敬决定休息两天时间再走，大战获胜，他心情愉悦，也不急着回南昌。