闲暇之时，他就跟诸葛亮、陆议两人聊天。三人聊得正欢，周泰走了进来，手里还提着一个袋子，里面装的东西似乎很沉。
“州牧，韩校尉送来了些东西，不知道是什么？”
“韩校尉？韩公至？他不是回去了吗？”韩暨在见完刘晔后，就先行一步，回南昌去。
“正是，他回了南昌，却又让人急着从南昌送来这一袋东西，还有一封信。”
“打开吧！”刘敬伸手把信拿了过去。
周泰把袋子打开，里面竟是一些黑色的石头，顿时惊讶。诸葛亮和陆议也是看着那黑色的石头，露出了惊讶之色，这是什么？
“哈哈哈哈，原来是这玩意。”刘敬哈哈大笑起来。韩暨的信里也介绍了他手下人发现煤的经过，以及开采的条件的。信里还说，这煤矿有部分还是裸露于地面的，可以直接开采。
“州牧，这是什么？”
“石炭，亦叫黑丹，早有两年前，我便叫韩公至派人去宜春县寻找此物，今日终有所获，看来我得赶紧回去，去宜春看看。”
诸葛亮拿起黑色的石头，仔细观察一番，又问：“这东西有何用？”
“用处可大了。”刘敬把他之前讲过的以石炭作为燃料，让其与木柴并存的想法说了一遍。
诸葛亮和陆议却似乎并不理解，仍是一脸疑惑：“这石头能烧？我闻所未闻。”
“怎么？你们还不信？今天咱们就试试。”刘敬拿出一块，当场点燃，石头果然烧了起来，只是有些淡淡的黑烟，稍稍呛人。
这煤也分烟煤和无烟媒，无烟媒是燃烧少烟或无烟的煤，直接可以当原料。而烟煤含有杂质，需去除杂质才能直接燃烧，这时代自然不会有去除杂质的技术。韩暨找到的虽不是无烟煤，但燃烧起来烟雾很淡，也不怎么呛人，勉强也可以直接燃烧。
刘敬沉吟一番：“要不，咱们傍晚就吃……火锅？此时是初冬，天气有些凉了，正是吃火锅的最佳时刻。”这么一说，刘敬兴趣大起。
“火锅？这是何物？”
“不急，傍晚你们就知道了。”
到了傍晚，刘敬下令全军吃顿肉，算是犒劳士兵。他又召集手下几个将领和臣子，共十个人，分成两桌，准备开吃。冬季南方的食材要丰富些，除了羊肉和鸡肉外，还有胡萝卜、油菜等几样，也算是够了。
至于火锅底料，主要是大蒜、姜及清酱所制。所谓的清酱，是用豆及肉沫调制而成的调料，应该是类似于酱油。
所用的灶是三火眼灶，灶身有三个孔，一大二小，可同时放上三个锅，用来煮食物。灶身前面还有个龙形烟囱，供排烟所用，故称龙首青铜灶。此灶在21世纪的内蒙古博物馆就有一个挖掘出来的实物，就是这玩意了。 这燃料分别为一桌是柴火，一桌是石炭。刘敬想比较一下，二者燃烧时的消耗情况。
“州牧，这种吃法倒是从未见过，在冬季如此吃食，确实舒服，以往冬季煮的食物，不抓紧吃的话，很快就凉了，可有了这火……锅之后，就可以慢慢吃，下次回南昌，举办宴席，就用这个。”