三四天后，鲁肃回到了吴城，见到刘敬。
“参见州牧！”
“子敬辛苦了，我已经听说了，你率军击破什么钱塘大帅，如此吴郡境内大定。”刘敬也是刚刚得知这消息。
“州牧过奖了，都是托州牧的福。”
鲁肃把他一年多以来做的事情跟刘敬汇报了一番。
“子敬，江东三郡有你坐镇，我放心了许多。只是，如今三郡已定，子敬认为下一步该如何？”刘敬问起后的战略来。
“州牧不是早有南下进军会稽腹地和交州之意吗？”
“原本我确有此意，但在曲阿，与孙长绪聊了一番，今曹操与袁绍大战于中牟，各种迹象表明，北方将发生剧变，我倒是想伺机北上，子敬以为如何？”
“莫非州牧想攻打广陵？”鲁肃是聪明人，很快就猜了出来，刘敬如果出兵广陵，多半会让他挂帅。
刘敬点了点头：“确有此意。”
“州牧此决定，亦无不可，会稽郡腹地和交州乃僻壤之地，我军没有敌手，州牧大军一到，交州刺史张津及交趾太守士燮多半会选择投降，唯一阻挡州牧大军的，便是道路不通。所以，州牧不需要太多军队南下。”
“相反，州牧北上，当寻找恰当的时机，时机一到，便立即挥军北上，否则就会错过时机，在此之前，州牧当做好准备，做到随时可以出兵。今江东三郡平稳，州牧不如驻军于曲阿之地，伺机过江，攻打广陵。”
刘敬点了点头：“子敬和长绪所言，不谋而合，看来，这北上的任务，得落在子敬肩上了。”
“愿为州牧分忧。”
“有子敬此言，我放心了，若北上的话，需招募士兵，保持北上兵力至少两万以上才行。”
“州牧勿忧，江东三郡，人口有两三百万，充足得很，今会稽山阴有兵力近万，吴城兵力万余，再加上其他郡县，江东总兵力将近三万，可继续招募一万士兵，就能满足北上的兵力需求。”
“至于粮草，州牧就更不用担心了，最近一年多时间，豪族衰败，大量良田被释放并分配给百姓，江东这么多田地，养活四万大军没有问题。”
“只是江东日趋稳定，士兵招募会不会变得困难？”
“招募困难？州牧这是何意？”
“以往我们的士兵，以降兵为主，战乱之时，百姓不能耕种，进入军中不过是为了口饭而已，军中士兵连饷粮都没有，今扬州六郡平稳，地多人少，百姓安居乐业，个个有良田，当兵对他们而言，还不如种田划算。”
“州牧想给粮饷？”鲁肃明白过来，刘敬早有两年前就曾提出给士兵发放粮饷，在淮南招募士兵时，也曾承认要发五石固定粮饷。