姜夔的诗词创作历程丰富而多彩。早期，他的词作多咏物言情，表达羁旅感怀与家国忧思。如淳熙三年过扬州时写下的《扬州慢》，文笔清刚，情韵绵邈。此时的诗作多拟古，如《箜篌引》《乌夜啼》等。至淳熙十四年，交游范成大与杨万里等人后，他的创作风格逐渐转变。这一时期，词作以咏物、情词为多，如绍熙二年冬应范成大之邀创作的《暗香》《疏影》。姜夔的诗词创作贯穿一生，最后阶段的作品有抒发内心苦闷、追忆过去等主题，并与辛弃疾之爱国情思有所唱和。
（四）晚景困顿
庆元三年，姜夔举家迁居杭州后，生活陷入了困境。他只能依靠朋友张镃、张鉴的接济为生。张鉴尽力帮助姜夔，甚至想为他买官或割锡山之膏腴给他，但姜夔辞谢不愿。姜夔在《姜尧章自叙》中感念道：“旧无所依，惟有张兄平甫，其人甚贤。十年相处，情甚骨肉。” 然而，嘉定十四年前后，姜夔卒于杭州西湖。由于家中贫困，难以治丧，最终由友人吴潜等人帮助，才得以葬于杭州的西马塍。姜夔的一生，充满了坎坷与无奈，但他的文学艺术成就却如璀璨星辰，在历史的长河中熠熠生辉。
三、艺术成就
（一）诗词创作
姜夔的诗词在题材上虽多为传统的咏物和言情，但他在表现艺术上进行了大胆的改造和创新，从而形成了独特的风格。他以江西派的诗法入词，在柳永、周邦彦的婉约软媚和苏轼、辛弃疾的豪健雄奇之间，开辟出一种清幽冷隽的词风。如《玲珑四犯》中，他将 “天涯羁旅” 之情融入凄清的景物之中，营造出幽寂冷清、超脱空灵的境界。“数峰清苦，商略黄昏雨”“波心荡、冷月无声” 等名句，精炼典雅，不俚不俗，比兴兼用，寄托幽邈，意境高远，襟怀淡泊，具有清超冷隽的风神。
姜夔善于运用暗喻和联想的手法，寓情于景，以景抒情。写荷花时，“嫣然摇动，冷香飞上诗句”；咏蟋蟀时，“哀音似诉，正思妇无眠，起寻机杼”。而《疏影》咏梅，用 “昭君不惯胡沙远，但暗忆、江南江北”，寓意深隐。此外，他的词格律严谨，辞句精美，且精通音律，能自度曲，写得舒卷自如，很少受音律词调的限制。他的十七首词自注工尺旁谱，为研究宋代词乐提供了珍贵资料。
（二）音乐创作
姜夔精通音律，在音乐创作方面成就斐然。他的自度曲突破了古曲对音乐形式的限制，关注音律和节奏的连贯性，寻求艺术美感。自度曲旋律优美，音阶、音律方面能够兼收古音音阶、新音阶、燕乐音阶，强调七声音阶中的变徵、变宫二音，旋律进行既有频繁的大跳运用，又有连续性的音阶级进和琶音进行。诗人杨万里称赞其作品 “有裁云缝雾之妙思，敲金戈玉之奇声”。