走近她才发现炕上一大滩鲜血尚未凝固，小云的脸色苍白，头上有许多血渍。这时他顾不得多想，慌忙上前把儿媳抱了起来，同时急呼：“小云，小云你怎么了？”贾秀英和周志刚都被眼前的情景吓蒙了，也齐声呼唤小云。但是，张小云——这位正值花季的姑娘十多分钟以前还在兴致勃勃地想着心事，这时却根本听不到三个人的急切呼声。她死了，死于非命。
耿长河夫妇很快意识到自家遭了劫难，便立即拨通了电话向当地公安机关报警。刑警行动神速，不大一会儿便出现在杀人现场。
经法医尸检表明，死者张小云左胸内侧两处伤口深达胸腔致心脏破裂；左背部腋后第四肋间一处伤口，致肺部损伤，肋骨断裂；左大腿横行伤口一处；心脏破裂导致死亡。从耿家没有丢失财物、张小云也没有遭受性强暴以及作案时间短促、死者身负四处重伤等情况分析，初步结论如下：1、张小云死于他杀；2、凶手手脚麻利，凶狠残暴；3、作案动机非奸非盗，可能为仇杀。
由此推断凶手很可能就在小村之内，或许就是耿家的左邻右舍。
据此，刑警们与耿家夫妇共同摸排涉嫌对象。但耿长河却一再申明，平素他们夫妇与乡亲相处融洽，没有和谁结下冤仇。而且除非有深仇大恨，老实巴交的庄稼人谁也不会对他下此毒手。
后经刑警们一再启发，耿长河才向他们讲述了这样一件事情：他家的东院是自己的空宅基地，再往东便是张军家。张军当年45岁，家有妻子和两个女儿。他的妻子王桂芹负责经营土地和果林。两个女儿开办理发店，日子过得殷实，早已达到了小康。耿长河和他两家关系一直不错。近年来由于对宅基地上东侧两棵树的归属产生了纠葛。耿长河以原告身份诉到法院，当时尚未裁决。但他一再解释说：“虽然我们两家在打官司，但张军不会因为这点小事便这样坑害我，更何况张小云与这件事没一点瓜葛。”