何肃黄从小就是一个沉默寡言却善于思考的孩子。
到了他上高中时，望子成龙的父母想方设法把在城里长大的他送进了偏远农村的一所省重点中学，期望农家子弟的刻苦和重点中学的教育能培养儿子成才。何肃黄高中毕业后，却没能考上大学，只好回到郑州家中待业。他总结落榜的原因是“自己不太喜欢学习”。
其实，和许多同龄人一样，何肃黄只是对课堂上的“学习”不感兴趣，而对大千世界，却有着十分强烈的好奇心和求知欲。他想，21世纪是知识经济时代，倘若自己掌握了计算机技术，定能在竞争激烈的社会中占有一席之地。比尔·盖茨的故事更让他激动不已，盖茨也没有接受完整的高等教育，却神话般地成为世界首富，自己虽然只是高中毕业，只要敢想敢做，没准也能成为第二个比尔·盖茨呢。
刚满22岁的何肃黄操起键盘，玩起了电脑。他的抱负远大，起点也很高，一开始便不像别人那样仅仅学习如何操作电脑，而是一头扎进了电脑神秘的内部，《操作系统》、《编译原理》，这些天书般的大学课程，何肃黄竟能倒背如流，就连常人一窍不通的计算机组装，他也很快就能够独立完成。
后来，何肃黄向父母要了五万元钱，购进了十余部电脑，在郑州市中原区办起了一个电脑培训班。当时还未满23岁的他也许是郑州最年轻的电脑培训班老板。
报名来培训班学习的，有机关干部，有大学老师，许多学员的地位和学历都令他称羡，但坐到电脑前，他们都要尊敬地喊何肃黄为“老师”。在学员们眼中，何老师虽然年轻，但少年老成，不苟言笑。学员们不约而同地发现，他是个地地道道的电脑高手，只要他神奇的手指触到键盘，电脑就好像成了他身体的一部分，任凭他摆弄使唤，没有他解决不了的难题。
在众多学员中，有个名叫杨珂的小伙子，佩服何肃黄可谓五体投地。事实上，他比何肃黄仅仅小一岁，而且还是计算机专业毕业的大学生，但他自称“与何老师相比，自己简直什么都不会”，他一直跟随何肃黄学电脑，并最终与何肃黄一起走上了犯罪之路。
身为电脑高手的何肃黄，当然不会与因特网无缘。
当时提起因特网，很少有人没听说过，但要领略它的神奇，必须亲自上网看一眼。何肃黄最初试着上网一看，顿觉妙不可言——在信息的海洋里纵情冲浪，与素不相识的网友开怀畅谈，那感觉真是爽得很。因特网从此进入了何肃黄的生活，但真正深刻影响他的，还是他在一次上网时遇到的一件小事。
一次，何肃黄在网上访问到一家美国公司。该公司声称，访问者只需填写一份产品市场调查问卷，就可以得到相应的酬谢。抱着试试看的心理，何肃黄随手填了一份问卷，用电子邮件寄出。
没过多久，他真的收到一张来自美国面额为四美元的现金支票。四美元虽然不算什么，但却令何肃黄惊喜万分，因为在此之前他虽然也听说过在网上能赚钱，一直没有亲自体验过，如今面对着这货真价实的四美元，他才切实地感受到了“网上淘金”的喜悦。