“看来，他们是打算在朝会上拿赋税改革做文章了。”晚晴的语气冷静而坚定，仿佛早已预料到这一切。她转头看向素茵，目光犀利而深邃：“传本宫的令，让户部尚书提交赋税改革的具体实施进度，并让地方官员将反馈情况一并上报。我要确保没有人能从中挑出任何纰漏。”
翌日的朝会，果然如晚晴所料，赋税改革成为了争论的焦点。周怀谦率先发难，他缓缓起身，微微颔首后开口道：“娘娘，赋税改革虽出于为民着想之初衷，但据臣所知，地方已有不少怨声载道。百姓因新税制而手足无措，甚至出现流民逃荒的迹象。不知娘娘对此有何见解？”
此话一出，朝堂上顿时议论纷纷。不少官员暗中附和，也有人选择静观其变。晚晴面色不改，轻轻扫视了一眼四周，随后开口道：“周首辅所言流民一事，本宫倒未曾听闻。昨日户部尚书陈大人呈上的地方报告中，并无类似记载。不知周首辅从何处得来的消息？”
她语气平和，却透着一股不容置疑的力量。周怀谦一时哑口无言，只得含糊道：“臣也是从地方官员的密信中得知，或许是尚未上报朝廷。”
晚晴微微一笑，转头对身旁的户部尚书陈德昭说道：“陈大人，此事你可知晓？”
陈德昭面露难色，连忙躬身道：“启禀娘娘，地方官员确有一些反映改革初期的不适应，但臣未曾听闻大规模流民的情况。臣会立即核实，确保真实情况上报。”
晚晴点了点头，目光重新落回到周怀谦身上，语气微凉：“周首辅，若确有问题，本宫自然会立即处理。但若无事实依据，仅凭传言便对改革提出质疑，恐怕会动摇民心。还望首辅谨言慎行，以免贻误朝廷大计。”
这一番话说得滴水不漏，不仅堵住了周怀谦的嘴，也让其他试图发难的官员不得不重新掂量自己的言辞。朝会的气氛瞬间发生了微妙的变化，原本对晚晴心存敌意的一些人开始有所动摇，而支持改革的大臣则暗暗松了一口气。
然而，晚晴心里明白，这不过是她与权臣之间的第一轮交锋，对方绝不会就此善罢甘休。而她，也绝不能掉以轻心。走出朝堂的那一刻，她停下脚步，转身看向身后的贴身幕僚：“传令下去，让所有地方官员立即详细汇报赋税改革的实施情况。同时，本宫要亲自审阅这些报告。”