刘邦非常赞同郦食其的建议，让他出使齐国，同时派遣灌婴往邯郸调回一部分韩信镇守赵地之军回到前线，坚守敖仓，并以灌婴接任周苛的御史大夫之职。
郦食其不辱使命，以三寸之舌成功劝说齐王归降，齐王同意归降于汉，撤去历城的守军，示无反意，并与郦食其纵酒庆祝。
另一边，靳歙在鲁县打败项冠后，也开始攻打楚国的腹地，接连攻克缯县、郯县、下邳、蕲县、竹邑，对彭城形成了包围之势。
此时的局面，如果不出意外，靳歙只需要再从东面进攻，加上彭越的配合，两人同时攻打项羽的背后，据守荥阳与成皋的项羽必将被汉军包抄，汉军不仅可以顺利夺回荥阳与成皋，就算是全歼项羽所部也是指日可待。
但此时却发生了一件令刘邦意想不到的事：
那就是韩信擅自攻打齐国撤去防守的历城，齐王大怒，将郦食其烹杀，急忙派齐军再次防守历城，韩信不能攻下。
刘邦被迫抽调汉军主力以武力平定齐国，派灌婴、曹参、傅宽、蔡寅、陈涓、冷耳、柴武、王周等汉将赴齐助韩信攻打齐国。
而攻打楚国后方的靳歙也不得不放弃进攻，回到巩县抵挡项羽。
而齐王眼看自己不敌，也在不得已之下，派人向宿敌楚国求援。
接到齐王求助的那天，项羽屏退左右，独把项伯叫到了跟前，神色郑重的道：
“叔父，可以了……”
听到这话，项伯如遭雷击，整个人猛地一震，脸上更露出难以置信的神色道：“籍儿……会不会太早了……”
项羽没有直接回答，而是转而问道：
“叔父，你觉得韩信此人如何？”
“这……”项伯神情一滞，显然没有理解项羽问这个的缘由，犹豫了半天才开口道：
“此人用兵如神，逢战必胜，乃是一名不可多得的帅才。”
项羽笑着摇了摇头，接着说道：
“此次，孤欲派龙且率我西楚二十万大军前去相助齐王。”
“有些话，我不方便当面直说，你且替我给龙且带句话，就说，让他盯着韩信的亲兵打，至于汉军部将，能不打则不打，但韩信亲兵，见之必杀，不计代价！”
“另外，你再写封信给张良，把你跟龙且说的这些话，告知于他。”