老王爷突然跪地干呕，铠甲与青砖相撞的声音惊飞寒鸦。去年腊八，他还在宫宴上跟陛下夸口：“我贾家军当年饿死过半，也没动过百姓一粒米！”
回京那日，年轻帝王在城楼亲迎。镇北王交还虎符时，陛下却将金印按在他掌心：“听说老将军昨日杖毙了二十亲兵？”玄色龙袍掠过朱红宫墙，“不如去刑部，替朕教教那些蠹虫怎么当人。”
秦栏是在祖坟前被抓的。我奉旨巡查河道，在昭京府衙见到沦为罪奴的秦栏。他腕上铁链与当年锁我的竟是同一副，见我要躲，却被衙役踹中膝窝。
“二哥……二哥救我……”他爬过来攥我官服下摆，红色云锦立即染了污泥。我蹲下身，用他当年替我画眉的黛笔抬起他下巴：“三弟可能不知，你曾说……红盖头染血才喜庆。”
最终无计可施的秦栏抱着生母牌位嘶吼：“凭什么……”
火光冲天那夜，贾长风本已逃出城，却在看到镇北王府方向浓烟时，突然调转马头。
后来茶楼说书人总爱讲，镇北王世子冲进火场救父时，怀里还揣着半本烧焦的《贺新凉》。残页上“少年意气”四字，正巧映着那天我在宣政殿上穿的状元红袍。
宣政殿上，当三公九卿对着尚书令印绶跪拜时，皇帝突然指向西北：“秦卿可知，你三日前斩的漕运使，是太后表侄？”丹墀下的抽气声中，我展开漠北军报：“臣只知昨日有十八匹战马，因克扣粮草倒在了长城外。”
退朝时风雪更急，老宫人说这是建朝以来最冷的冬天。秦小五为我系上白狐裘，突然低呼：“大人，您看，前边三人好似起了矛盾……”
我顺着小五的方向望去，恍惚间仿佛看到了前世我与贾长风和秦樾的纠葛，若是从前，我还会为此停留，然而此刻，我要赴的是琼林宴，新科进士们正等着尚书令训话。路过御史台时，我摘下官帽接住一片雪。六棱冰晶在日月纹上慢慢融化，像极了前世咽气时从眼角滑落的那滴血。
后来史书记载，平昭年间那位尚书令总爱站在城楼看雪。有野史说他袖中永远揣着半块玉佩，刻着“长风”二字。不过编纂史书的翰林学士们不知道，那半块玉佩——其实是伴随着他走过两世的见证。