“是啊，张先生比我大不了几岁，可人家中过状元呢！要不是家中变故，也不至于......”
马明卿忽然打住了话头，向枫听得却上了心，连忙问道：“马公子，你家私塾先生是状元？他姓甚名谁？”
“这......”
马明卿看了看向枫，欲言又止露出为难之色。
向枫道：“马公子，你应该相信我向某的为人吧？你放心，我只是问问，不会到处乱说连累你的。”
“哎呀！我不是那个意思......”
马明卿皱了皱眉头，随即道：“这事对我来说无所谓，就是怕连累了张先生……向大哥，你是个实在人，告诉你也无妨！”
“放心吧马老弟！我不是那多嘴的人。”
马明卿“嗯！”了一声，凑近道：“那张先生的来头可不小，他名讳张懋修，也是你们湖广江陵人氏，万历八年殿试状元，是原先内阁首辅张......张太岳的儿子......”
“啊？！懋修兄在你家？！”
向枫顿时低呼一声。
“嗯？！”
马明卿听得一愣：“向大哥，你......你认得张先生？”
向枫叹了口气道：“曾经在京城和荆州见过两面，有所交往，也算是故人吧！他应该记得我——他还好吧？”
“哦！真没想到，竟然在此遇到张先生的熟人。”
马明卿也是感慨不已。
“张先生目前挺好的，明卿一家都很敬重他......”
“马老弟，懋修兄咋到你家了？”
“唉！说来话长......张先生的家被抄后，就被发配到我们贵州来了，在贵阳府一处卫所里当苦役。两年前，家父去那里访友，和先生偶遇，言谈之中得知先生的身世，大为惊讶。家父当时正四处给我兄弟几人寻良师，知晓先生曾是状元郎，便花钱打通关节将先生请到家里来了。这两年来，先生一直在我家教我兄弟几人学业......”
“哦！原来是这么回事……”
想到张居正的几个儿子的遭遇，除了长子自杀外，其余诸子都被朝廷流放各地，这张懋修能在马明卿家做私塾先生，倒是不幸中的万幸了。