话说那大人，尝了阿珍做的菜肴，仿若被勾了魂，一口接一口，吃得酣畅淋漓，眉眼间尽是沉醉之色，已然上瘾。阿珍瞧准时机，盈盈上前，笑语盈盈却言辞恳切：“大人，您今日吃得这般尽兴，小店上下都欢喜不已。只是此前，还望大人高抬贵手，免去酒楼伙计和掌柜的一应麻烦事儿，也莫忘了许下的赏赐呀。”大人先是一愣，似是刚从美味的幻梦中惊醒，旋即嘴角上扬，绽出一抹意味深长的笑来：“赏赐嘛，自然不在话下，只要你后续还能让本大人吃得满意，这都好说，好说呐。”
阿珍得了这话，心下安稳了几分，便领着众人再度踏入厨房，那厨房瞬间又似被注入了活力，烟火缭绕，锅碗瓢盆奏鸣出一曲忙碌乐章。不多时，一道道佳肴如艺术品般被端上桌，清蒸鱼恰似身披绫罗的仙子，袅袅热气是她的轻纱，鱼肉鲜嫩得入口即化，鲜甜之味在舌尖翩跹；糖醋排骨红得透亮，恰似冬日里熟透的红果，咬一口，酸甜在齿间碰撞，酥脆与软糯共舞，叫人欲罢不能；翡翠虾仁仿若绿翡簇拥明珠，清新绿意搭配粉嫩虾肉，鲜爽之感直沁心脾。
大人坐在席间，大快朵颐，酒足饭饱后，一抹油光挂在嘴角，心满意足地点点头，赞叹道：“好，今日这餐吃得着实畅快，妙哉妙哉！”话锋一转，又将目光定在阿珍身上，眼中满是招揽之意：“姑娘，你这厨艺堪称鬼斧神工呐，本大人府中后厨正缺你这般能人，不如随我回府，往后专为我掌勺，薪资待遇定是优渥，保你衣食无忧，风光无限呐。”阿珍不卑不亢，福了福身，轻言婉拒：“大人厚爱，小女子铭感五内，只是我身负酒楼大厨之责，这酒楼的招牌、伙计生计皆系于我身，实难离去。大人若垂青小女子厨艺，日后常来光顾，便是小店莫大荣幸。”大人见她神色坚定，也不愿强求，只哼了一声，拂袖起身，率众离去。
小林大叔站在酒楼门口，目光紧紧锁住远去大人的背影，那眼神恰似要穿透其身形，瞧清内里乾坤。待大人走近，他定睛细观，不禁打了个哆嗦，悄声对身旁陈强道：“陈强呐，我果真没看错，这大人周身邪气缭绕，仿若被阴邪之物附了身，你瞧他那走路模样，轻飘飘的，哪有半分官员该有的沉稳持重，倒像个游荡的孤魂野鬼，再看气色，阴沉不定，仿若乌云终年蔽日。还有，不过寻常身量，却需八人费力抬着，着实怪异至极呐。”陈强闻言，也是眉头紧皱，与小林对视一眼，二人默契颔首，决意跟在其后，一探究竟。
一行人与衙役们一道，默默缀在大人队伍后头，出了村口。突然，大人抬手示意，一太监模样的人匆匆折返，尖着嗓子颐指气使：“你们几个，回去把那厨子给我绑回来，大人要带回府上！”小林大叔心下一惊，壮着胆子求情：“公公，这大白天的，光天化日就绑人，怕是不妥吧……”话未说完，公公便横眉竖目，呵斥道：“哪有你插嘴的份儿，叫你干啥就干啥，再啰嗦，小心脑袋搬家！”言罢，转身快步跟上大人队伍。
小林大叔、陈强等人不敢怠慢，只能随着衙役们往酒楼折返，路上，小林大叔满脸堆笑，试探着问身旁衙役：“兄弟，咱大人这是看上那女厨子了？咋非要绑人呐。”衙役瞥他一眼，闷声警告：“不该问的别问，奉命行事便是，不过看你面生，好心提点你，咱大人这几年脾气古怪得很，时而抓些美貌女子，时而大吃大喝还白吃白喝，稍有不顺心，拔刀就砍人，你仨新来的，自求多福吧。”