信王朱由检眉头一皱，不卑不亢地回应：“魏公公，江南商业兴荣，恰似国家之根基稳石。对其贸然征税，怕是会惊了这商业之巢，致使市面混乱，百姓流离失所。这绝非长远之计，还请公公慎思。”
魏忠贤脸色一沉，提高了声调：“殿下，老奴一心只为陛下分忧，为国库解难。那些个商人，平日里尽享富贵，此时让他们出出血，有何不可？难道要眼睁睁看着朝廷无银可用，军备废弛，外敌来犯？”
朱由检神色冷峻，直视魏忠贤：“公公所言差矣。治国如烹小鲜，不可急躁。若因短视之举毁了江南繁荣，赋税大减，民怨沸腾，那才是真正的内忧外患。当徐徐图之，或整顿吏治，或兴修水利以促农桑，皆可增收，何必盯着江南商人不放？”
魏忠贤冷笑一声：“殿下说得轻巧，整顿吏治、兴修水利，哪样不是旷日持久，远水难解近渴。这江南商人的税，征了便能即刻见银，解朝廷燃眉之急。”
朱由检双手抱拳，坚定道：“公公只看到眼前之利，我却要为大明的千秋万代着想。江南商业若毁于一旦，恢复元气难如登天，此中利害，公公莫要再糊涂。”
天启帝坐在龙椅上，眉头紧锁，眼神中透着犹豫与纠结。他深知魏忠贤一心想要通过对江南商人征税快速填补国库，其出发点似乎是为了朝廷运转，可手段过于激进。而信王朱由检所虑亦是长远，江南商业若受损，确实可能引发一系列难以收拾的局面，动摇国之根本。他既想缓解当下国库空虚的困局，又害怕因征税举措导致民变或商业衰败等严重后果。在这两人的激烈争论中，天启帝一时难以决断，内心在权衡利弊之间不断徘徊，既担心错过快速增收的机会，又忧虑大明江山的稳定与未来走向，只能暂且沉默，思索着是否有更为周全的第三条道路可走。
就在此时，东林党人杨涟出列，他神色严肃：陛下，魏公公此提议实乃祸国殃民之举。臣等听闻，各地税监在征收赋税过程中，多有不法之举，肆意增加税目，提高税额。百姓们辛辛苦苦劳作一年，所得却被搜刮殆尽，苦不堪言。而这些税监多为魏公公一党之人，他们借着征税之名，行中饱私囊之实，扩充自身势力，根本不是真正为朝廷考虑。这是在饮鸩止渴，是在把大明推向深渊啊！”杨涟言辞恳切，句句直击要害。
周大端也紧接着说道：“陛下，臣附议。江南商业繁荣，是我大明之幸，是百姓安居乐业的保障，是国家繁荣昌盛的源泉。若因加征赋税而破坏这繁荣之象，无异于杀鸡取卵。且如今朝廷税收制度混乱，犹如一团乱麻，大量财富被贪官污吏截留，如同水流被引入暗渠，并未真正进入国库。若不整顿这混乱的局面，反而加重百姓负担，必使国家陷入更深的危机，如同陷入泥沼，越挣扎陷得越深。”