而且不是每个人都能救。工部郎中万火景弹劾魏忠贤，叶向高力救，但没能成功，万火景被当场打死。多年的政治敏感度让他感觉到，陛下对东林党这些人的耐心已经逐步被磨平了。伴君如伴虎啊！
缪昌期缓缓开口说道：“及应山疏上，我适过福唐，福唐说大洪这疏亦太容易，魏忠贤于上前时有匡正，恐大洪疏行，难再得此小心谨慎之人在上左右。我直接说谁为此说以欺老师，可斩也。福唐色变。” 他的眼神中闪过一丝复杂，表情凝重地说：“此事非可轻言。夫击内者，只争呼吸间耳，一不中而国家随之。”内心则焦急万分，他深恐东林党因这次冲动之举陷入万劫不复之地。
黄尊素微微点头，附和道：“公不见杨邃庵之除刘瑾乎？有张永以为内主，故不劳而功成，公今争以口舌，是手搏彪虎也，一击不中，祸贻之国矣。”他目光中透露出一丝忧虑，这次弹劾失败，并且把朝中的中立派都推向了对立面，这不是好兆头。
杨涟听到叶向高的话后，气愤不已，脸涨得通红：“叶向高这态度，我要把他的书信发抄！”他的声音中带着一丝颤抖，那是被愤怒冲昏了头脑的表现，心中只想着不能让叶向高的“退缩”影响士气，却未考虑此举可能引发的后果。
缪昌期急忙上前阻拦，双手用力地摆着：“应山，不可，这样只会让局面更乱！”
“我们不能就这样放弃，大明的江山不能落入奸人之手。”杨涟握紧了拳头，说道，眼神中燃烧着不屈的火焰，可内心也在纠结，到底该如何才能突破这僵局。
“可是，如今的形势对我们极为不利，我们必须想出一个更为周全的办法。”左光斗皱着眉头，沉思着，额头的皱纹仿佛更深了，每一道都写满了忧虑与思索。
几日后，在洛阳福王府内：
别苑内，烛光在微风中轻轻摇曳，光影在墙壁上晃荡不定，恰似此刻屋内二人那忐忑不安的心绪。魏大中神色凝重且透着一丝狡黠地与福王朱常洵相对而坐。
魏大中微微前倾那略显消瘦的身子，刻意压低声音，仿佛害怕这四周的墙壁会偷听了去，轻声说道：“王爷，如今这朝堂局势，可谓是乌烟瘴气，魏忠贤那阉贼专权跋扈至极，肆意妄为，全然不将朝廷纲纪放在眼中，而皇上又被其巧言令色所蒙蔽，对其言听计从。大明江山，在这阉宦的折腾下，已如风雨中的孤舟，飘摇欲坠啊。”他目光诚挚而炽热地望着福王，眼中似有火苗在熊熊燃烧，心中暗自盘算着，若能说服福王，大事便成了一半，可这过程定是荆棘满途。“王爷您乃皇室宗亲，身份何等尊贵，且莫忘了，当年那‘袭人案’，本就是一场莫大的冤屈，您和郑贵妃娘娘受此诬陷，以致于本该属于您的皇位旁落他人之手。”