太平天国的失败，内耗与政治斗争是不可忽视的重要因素。从起义之初的团结一致到后期的内部分裂，太平天国的领导层经历了剧烈的变化。
领导层的权力斗争：太平天国领导层的权力斗争，尤其是天京事变，是导致其衰落的重要原因。据史料记载，东王杨秀清因其权力过大，引起洪秀全及其他王的不满，最终导致1856年的天京事变，东王及其家属、部属数万人被杀[1]。此次事变不仅削弱了太平天国的军事力量，更破坏了领导层的团结，使得太平天国的政权稳定性受到严重损害。
政治斗争的加剧：天京事变后，北王韦昌辉与翼王石达开之间的权力斗争进一步加剧。石达开因疑忌而出走，带走了大量精兵，使得太平天国的军事力量进一步削弱[2]。政治斗争的加剧导致太平天国无法形成统一的抗敌阵线，内部的分裂使得清军有了可乘之机。
信仰体系的崩溃：太平天国的信仰体系在天京事变后遭受重创。杨秀清作为“天父”的代言人被杀，使得拜上帝教的信仰体系出现危机，士兵和民众的士气受到严重影响[3]。信仰体系的崩溃导致太平天国失去了精神支柱，进一步加速了其衰落。
4 清军与外国势力的联合镇压
太平天国的失败，除了内部因素外，清军与外国势力的联合镇压也是重要原因。
清军的军事反攻：太平天国定都天京后，清军在江南、江北建立了大营，对太平天国进行了持续的军事围剿。据《清实录·咸丰朝实录》记载，清军在曾国藩、左宗棠等人的指挥下，对太平天国进行了大规模的军事行动，逐步压缩太平天国的控制区域。
外国势力的介入：太平天国运动期间，外国势力如英法联军等开始介入中国的内战。据史料记载，外国势力不仅提供军事援助给清军，还直接参与战斗，如美国人弗雷德里克·汤森德·华尔组织的洋枪队（后改为常胜军）在对抗太平军中起到了重要作用[5]。外国势力的介入，使得太平天国面临的军事压力倍增，进一步加剧了其失败的趋势。
外交上的孤立：太平天国在外交上未能获得足够的支持，反而因为其对外国势力的态度和行动，导致外交上的孤立。据《太平天国史》记载，太平天国曾试图与外国建立联系，但由于其宗教信仰、政治立场等因素，未能获得外国的广泛支持，反而使得清军得以利用外国势力来镇压太平天国。
虽壮志 难久长
5 对清王朝统治的冲击